火星直昇機飛行測試完成 料2021年抵達「紅色星球」

撰文:麥曉彤 陳博悟
出版:更新:

美國太空總署(NASA)周四(28日)宣布旗下研發的火星直昇機已完成飛行測試,預料2021年2月可運抵火星。

這款火星直昇機由NASA的噴氣推進實驗室(Jet Propulsion Laboratory,JPL)研發,僅重約1.8公斤(4磅),以太陽能發電,並且如一般無人機採用上下兩層的螺旋槳設計。

在最近的測試中,火星直昇機被放進一個約7.6米闊的太空模擬器,模擬火星環境條件下飛行。直昇機最終以5厘米的高度盤旋約1分鐘,機內1500多個零件運作暢順。

火星直昇機項目主任Mimi Aung表示,團隊曾經在一個非常接近直昇機實物的工程模型展開長達75分鐘的飛行測試,而最近的測試則是直接以將派往火星的實物做測試。

▲▲想看火星直昇機「機仔細細」如何勝任火星任務?請即點擊片段。▲▲

研究員在實驗室模擬火星的低溫、低密度大氣和低引力等環境。團隊的測試指導扎內托斯(Teddy Tzanetos)表示,模擬在火星上飛行,需要抵銷3分之2的地球引力,團隊用一組連接到直昇機頂部的機動吊繩提供拉力,成功模擬火星的引力環境。

按NASA計劃,火星直昇機將與「火星2020」探測器一同在2020年7月發射升空,預計2021年2月抵達火星,負責協助探測火星古老生命的跡象和採集樣本等任務。

(新華社/Space.com)