銅鑼灣Little Boss倉鼠及大埔貨倉驗出陽性 政府決殺2000小動物

撰文:黃金棋 梁思行
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本港新冠肺炎疫情大反彈,近日一名於銅鑼灣寵物店Little Boss工作的23歲女子,確診Delta變種病毒。漁護署今日(18日)表示,銅鑼灣Little Boss內有11個倉鼠樣本對新冠病毒呈初步陽性反應,署方再於該公司位於大埔的倉庫中,多個環境樣本如食物盆等驗出呈陽性反應,而該女店員卻未曾到過,這次亦是全球首次發現有倉鼠確診新冠病毒。

當局決定檢取銅鑼灣Little Boss及大埔倉庫中所有動物作檢測,再進行人道處理,即殺死有關動物。另外,全港所有出賣倉鼠的寵物店須停業,售賣的倉鼠同樣須進行人道毀滅,估計共涉及2,000隻倉鼠和細小動物。漁護署又呼籲市民如在去年12月22日後曾在本港寵物店購買倉鼠,應交予漁護署進行人道毀滅。

▼旺角有寵物店從外國進口寵物鼠等寵物▼

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龍貓及兔樣本檢測呈陰性

食物及衞生局、漁護署等今日開記者會,交代銅鑼灣寵物店Little Boss出現傳播詳情。衞生署衞生防護中心總監徐樂堅表示,昨日與漁護署到銅鑼灣Little Boss取環境樣本及動物樣本,亦到該公司大埔工業中心抽取樣本,而部份大埔貨倉的環境樣本,包括動物籠、食物盆樣本呈陽性後,於該中心工作的約20至30名員工要檢疫。

漁護署署長梁肇輝表示,昨日在銅鑼灣Little Boss中抽取125個樣本進行化驗,當中涉及78倉鼠、龍貓及兔,其中11個樣本呈初步陽性,全部陽性樣本均抽取自倉鼠,其他動物樣本暫時陰性,而該批次倉鼠是由荷蘭入口。

▼寵物店Little Boss全線14店停業▼

大埔貨倉共抽取511個樣本,包括龍貓、天竺鼠、倉鼠及兔,現時仍進行檢測中。但由於環境樣本對病毒呈陽性,為減低可能存在的傳播風險,該署將檢取銅鑼灣Little Boss和大埔貨倉中所有動物,再進一步測試,其後會將所有動物進行人道處理,並解釋指「主要係公眾安全、健康風險考慮而行動」。

記者今到大埔倉庫視察,發現倉庫內設有兩層,分別位於15樓B室及12樓D室。15樓門外現時已關上,12樓則仍然開門照常運作,門外所見裡面仍有職員。而太平工業中心第二座地下,現有身穿印有食物及環境衞生署的保護衣物人員在門外清洗道路。

梁肇輝又稱,全港所有出售倉鼠的寵物店須停業,售賣的倉鼠會檢走並進行檢測,之後再作人道處理;而店內倉鼠以外的其他細小動物,包括龍貓、天竹鼠亦會檢測直至結果陰性和滿意為止。他估計全港有34間可賣倉鼠的寵物店,涉及1,000隻倉鼠;而位於銅鑼灣Little Boss及其大埔倉都有1,000多隻細小動物,粗略估計須處理動物數字約2,000隻,包括倉鼠和細小動物。

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梁肇輝又表示,根據紀錄近日有兩個入口批次倉鼠,包括去年12月22日和今年1月7日進口的批次風險較高,分別涉及1,080隻及838隻,均是由Little Boss所屬的公司空運到港。他認為現時資料顯示有可能是由倉鼠或細小動物傳人,「雖然(情況)係世界上比較罕見,不過目前掌握資料下,真係有風險,所以希望盡快切斷可能嘅源頭。」

梁肇輝呼籲,「強烈建議市民若在去年12月22日或之後在香港寵物店買倉鼠,應交漁護署作人道處理」。如倉鼠樣本屬陽性,主人亦須要進行檢疫。他又指,市民不論任何情況,亦不應將寵物棄置街上,該署已設立熱線2691 2269,供市民查詢安排。

漁護署先停再進口 未來或需出口國先做檢測

漁護署亦即時停止倉鼠、以及龍貓等動物進口,亦會檢討這類動物的進口和檢疫要求,包括要求相關國家出口動物前是否要做檢測,以及抵港後是否再進行測試等。梁肇輝提醒飼養寵物人士接觸動物,以及其食物、物品後應洗手;避免親吻動物。市民亦須保持家居環境清潔,如身體不適應避免與寵物接觸;如倉鼠身體有變化,應尋求獸醫意見。

有記者問及當局決定將所有倉鼠人道毀滅,是否太草率及不尊重生命?漁護署助理署長(檢驗及檢疫)薛漢宗解釋回應說:「為咗公共衞生同審慎起見,都覺得人道毀滅有關動物係比較安全,亦唔使將病毒傳開去。」

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漁護署︰全球首次發現倉鼠在自然環境感染新冠病毒

至於鼠與鼠之間會否有傳播?薛漢宗指根據文獻及實驗,證明在實驗室中當倉鼠感染新冠肺炎,在鼠群中會傳染;但在自然環境而言,倉鼠感染新冠病毒是世上首次。雖然相關倉鼠批次由荷蘭入口,不過當地在過去12個月,沒有動物群感染新冠病毒。

薛漢宗︰不想人道毀滅所有動物 我們沒有選擇

薛漢宗又表示,會盡可能進行更多的基因排序,並抽取更多樣本,確認感染源頭。至於為何未確認倉鼠是源頭,就進行人道毀滅?他指,現時倉鼠已受感染,病毒可能傳染動物,甚至人類,「我們不想人道毀滅所有動物,但要保障公共衞生及動物,我們沒有選擇(We have no choice)。」梁肇輝強調,已諮詢過數名專家亦同意做法,亦沒可能逐隻倉鼠隔離及觀察,「平衡風險同動物福利之間,真係要盡快將潛在風險解除。」