疫情|蝙蝠被發現可傳人變種病毒 新冠疫苗與抗體完全無效
撰文:ETtoday
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全球新冠疫情趨緩之際,美國病毒研究人員在俄羅斯蝙蝠身上發現一種類似新冠病毒SARS-CoV-2的冠狀病毒,命名為Khosta-2。這種病毒可以感染人類細胞,已經被證明能夠繞過新冠疫苗提供的保護,引發憂慮。
美國華盛頓州立大學公共衛生學院助理教授萊特科(Michael Letko)率領的研究團隊在醫學期刊《公共科學圖書館:病原體》(PLOS Pathogens)上發表,他們最早於2020年在俄國蝙蝠身上發現Khosta-2,當時不認為這種病毒會對人類構成威脅,進一步分析卻發現,它可以感染實驗室中的人類細胞。
俄國蝙蝠身上也發現名為Khosta-1的相關病毒,無法輕易進入人體細胞,Khosta-2卻可以,且穿透人體細胞時附着的蛋白質ACE2和SARS-CoV-2相同。
更令人不安的是,將Khosta-2混合已接種新冠疫苗的人體血清後發現,血清中的抗體無法中和這種病毒,Omicron康復者的血清也一樣。萊特科表示,「我們不想嚇唬任何人並稱這是一種對疫苗完全具有抗藥性的病毒,但令人擔憂的是,自然界中有些病毒具有這些特性,能夠和人類受體結合,且不能被目前的疫苗反應中和。」
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好消息是,研究表明Khosta-2和Omicron一樣,似乎不具有可能導致人類嚴重疾病的基因。但若Khosta-2開始廣泛傳播,並和來自SARS-CoV-2的基因混合,情況就可能生變。
萊特科擔心,「當相關冠狀病毒進入相同的動物和相同細胞,它們可能重組,然後產生一種新的病毒。令人憂心的是,SARS-CoV-2可能溢回(spillback)感染Khosta-2等病毒的動物身上,重組並感染人類細胞」,可能對疫苗形成的免疫有抵抗力,也可能出現更致命的因素,但可能性大小仍是未知數。
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