最大天然淡水珍珠「睡獅」荷蘭拍賣 外形奇特 曾屬俄羅斯女皇

撰文:梁凱怡
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世界上最大的天然淡水珍珠下周四(31日)於荷蘭舉行拍賣。珍珠外形奇特,因而得名為「睡獅」(Sleeping Lion)。
珍珠原產於中國,擁有300年歷史,曾經為俄羅斯女皇葉卡捷琳娜大帝(Catherine the Great)的財產。估計價值高達34至54萬歐元(約311至494萬港元)。

1778年5月描繪「睡獅」珍珠的繪製品。(Venduehuis)

「睡獅」珍珠重120克,長約6.8厘米。據位於海牙Venduehuis拍賣行指,珍珠原產於中國,在1700年至1760年清朝期間形成。珍珠其後由荷蘭商人帶到巴達維亞(Batavia),即現時的雅加達,再運送到歐洲,以逃過乾隆皇帝當時禁運珍珠的命令。

1778年,珍珠主人死後,首次在荷蘭阿姆斯特丹進行拍賣。「睡獅」珍珠由俄羅斯女皇葉卡捷琳娜大帝投得,繼而運送到聖彼得堡(St. Petersburg)。隨後數百年間,珍珠輾轉落入不同人手上,包括意大利國王維托里奧·埃馬努埃萊二世(Victor Emmanuel II)的珠寶商。最後於1979年由現時擁有者阿姆斯特丹珍珠學會(Amsterdam Pearl Society)買下。

近幾十年,「睡獅」珍珠成為歷史學家和寶石學家的研究對象。有寶石學家出版論文指出「睡獅」珍珠形狀大小極不規則,但內層與自然產生的淡水珍珠吻合。

拍賣亦包括用以存放珍珠的特製鍍金青銅盒子。珍珠和盒子均會於本周末於拍賣行展出。拍賣行負責人形容,這是荷蘭民眾觀賞珍珠的最後機會,估計未來200多年珍珠都不會再交付拍賣。

(綜合報道)