【大阪地震】2018「大地震之年」應驗？迄今發生5次7級或以上強震

日本大阪北部周一（18日）發生6.1級地震，造成多人傷亡。
地震災難無人樂見，2018年卻可能特別多，早前就有研究警告，2018年是「大地震之年」，原因卻竟與地球自轉速度減慢有關。倘若科學家的預測屬實，今年地球會經歷總共20次以上強烈地震。

大阪周一發生的6.1級地震，是大阪府自1923年以來，首次錄得最大規模的強震。

日本是地震常見地區，但是今年風險可能更高，美國科羅拉多大學（University of Colorado）與蒙大拿大學（University of Montana），2017年底共同在美國地質學會（Geological Society of America）的年會上發表一項研究，提出2018年是大地震頻發的年份，估計規模達到7級或以上的強震，或出現20次以上。在2017年，這數字為7次。

科學家統計自1900年以來、全球規模達到7級或以上的強震，然後與地球自轉的周期數據作比較，結果發現兩者有不尋常關係。負責研究的地質學家比爾漢（Roger Bilham）表示：「我們發現在一些時期地球一年內發生25至30次強烈地震，但其餘時間平均只有約15次。」而發生多次地震的時期，正好在地球自轉速度較慢的數年後發生。

專家解釋，地球地底下1,370英里（2,200公里）的外核主要由液態的鐵和鎳構成。這鎔融的流體或多或少地依特定模式擺動，猶如水在水桶中依據重複的循環前後擺動。而這種運動更會導致地球自轉速度每天減慢約千分之一秒。

當地球自轉速度減緩，根據牛頓第一運動定律「動者恆動」的理論，地球的外核會持續向外變形，壓力亦因而逐漸傳達至外核上方的岩石、板塊和斷層，繼而引發地震。經地質學家計算，整個過程需時5至6年。換句話說，地球自轉速率減慢後5至6年，地球便會經歷多次大規模地震。

截止現時為止，2018年至今發生共5次7級或以上的強震：美國阿拉斯加灣（Gulf of Alaska）黎克特制7.9級（1月23日）、洪都拉斯天鵝群島（Swan Islands）黎克特制7.5級（1月10日）、巴布亞新幾內亞黎克特制7.5級（2月25日）、墨西哥瓦哈卡（Oaxaca）黎克特制7.2級（2月16日）以及秘魯黎克特制7.1級（1月14日）的強震。

撇除7級或以上的強震，2018年全球各地亦發生38次6級或以上的地震。其中美國夏威夷今年5月發生黎克特制6.9級地震，觸發附近的基拉韋厄火山（Kilauea Volcano）噴發，破壞逾80座建築，要疏散超過2000名居民。台灣花蓮2月亦發生6.4級地震，花蓮市區統帥飯店倒塌，有樓房傾斜，導致17人死亡、逾280人受傷。

倘若科學家的預測屬實，今年地球會經歷多十多次強烈地震。而夏威夷、大阪等地滿目瘡痍、遍地頹垣敗瓦的情形，或會一而再、再而三重現在各人的眼前。

（綜合報道）