美國據稱懂手語英語大猩猩Koko離世 終年46歲

撰文:高紫恩
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美國加州一隻據稱懂得手語的大猩猩Koko周二(19日)在睡夢中離世,終年46歲。非牟利組織大猩猩基金會(The Gorilla Foundation)周四(21日)公布Koko的死訊,並讚揚Koko為所有大猩猩擔任大使,觸動數以百萬計的人。

大猩猩Koko於1971年在三藩市動物園出生,史丹福大學(Stanford University)心理學系畢業生佩特森(Penny Paterson)在1972年決定開始計劃,教導Koko手語以探討大猩猩的認知能力,佩特森自始與Koko結下不解緣。佩特森在1976成立大猩猩基金會,並且籌得款項收養Koko,與大猩猩相處長達40多年。

Koko被指懂得逾1000個手語姿勢進行交流,更能理解2000多個英文單詞。Koko除了懂得用語言表達情感之外,亦會繪畫。Koko更曾兩度登上了《國家地理雜誌》的封面。

大猩猩Koko與佩特森(Penny Paterson)相處40多年。相片拍攝時,Koko向佩特森示意要聽電話,而佩特森當時僅得28歲。(Getty Images/VCG)

雖然Koko被指懂得用手語談及未來、押韻,甚至說謊,但有批評Koko的語言能力,是否能夠理解到手語姿勢的意思,是否僅能學懂做某些手勢時,就會得到某類東西。曾為Koko拍攝紀錄片的導演泰勒(Jonathan Taylor)認為難以證明Koko理解語言的能力,因為佩特森與Koko相處時間甚長,佩特森幾乎是協助Koko理解世界的傳譯員。

(綜合報道)