【新聞教室】加州山火樹木汽車被扯上半空　火龍捲究竟是什麼？

自上周一（23日）這場名為「卡爾山火」（Carr Fire）的災害，開始在美國北加州肆虐，遇難人數已增至6人，另有7人失蹤。火場面積持續擴大，甚至跨河延燒。情況不僅導致兩名消防員殉職及多人受傷，強風在高溫，更令一些火場出現少見的「火龍捲」。如災難片景象、火勢跟令人覺得快要熔掉的酷熱，令消防員、救援人員與記者都得打起十二分精神。究竟這「火龍捲」（Fire Tornado）是什麼？

加州消防局稱，截至周日，成為火場的土地面積增至逾36017平方米，目前只有5%的火勢受到控制。加州森林及防火局周日（29日）公布，現在1.2萬名消防員在與全州17個山火「搏鬥」

美國加州北部有道路兩旁的樹林已被燒成「火牆」，火舌甚至進佔馬路上，上空則被映得一片通紅。這場人為大火完全沒有能在短期內撲熄的跡像。防火局局長皮姆洛特說，部分地區出現「火龍捲」現像，有樹木被連根拔起，也有車輛被捲走。他稱強風令「森林大火像龍捲風一般活動」，這是極端情況。

火舌上巨型的滾動圓筒

美國哥倫比亞廣播公司（CBS）氣象主播就這個現象解釋：「假設空氣是被加熱的固體，當你把這一大塊固體向上抬起，原本的空間會形成空洞，吸引周圍的空氣快速流入造成旋轉。」

加州大學洛杉磯分校（UCLA）的氣候科學家斯斯溫（Daniel Swain）指出，「火龍捲」是一個由煙霧形成、位處火舌上方的巨型圓筒。它將燃燒中的餘燼以及悶燒中的碎片拉起數千英呎、進入大氣層。它可讓火焰跨越障礙物，「令火做出非常瘋狂、不可預測的事。」

美國聖何塞州立大學（San Jose State University）的火災天氣實驗中心總監克萊門茨（Craig Clements）教授接受美國KPIX電視台訪問時指出，像「卡爾山火」般猛烈的火，能創造自己的天氣模式。有風會在火旁邊產生，當中包括「火龍捲」。

克萊門茨指出，這是一個由燃燒氣體形成的、轉動中的柱體，所以有點像一個龍捲風。這種渦流可在消防前線形成，將火很快帶到未燒起來的燃料上。

烈焰噬郊區小屋　三祖孫葬身火海

這場燒至第6天的山火，起因是一部汽車出現機件故障引起，天氣酷熱和乾燥，加上強風，導致火勢一發不可收拾。人口僅450人的小鎮凱西克（Keswick）已淪為廢墟。雷丁市（Redding）和沙斯塔縣（Shasta County）其他地區逾3.8萬名居民被迫緊急撤離。

此前已有5人這場大火中遇難。上周四（26日），一名4歲女童、一名5歲男童以及他們70歲曾祖母死亡。兩名小童的母親布萊索（Sherry Bledsoe）及家人與縣警局的警察見面時哭成淚人。三名死者在大火席捲其位於雷丁市郊區的家時被困其中。

美國總統特朗普（Donald Trump）上周六（28日）宣布加州進入緊急狀態。白宮表示，特朗普授權撥出聯邦資金和工作人員協助救災。

（綜合報道）