「點解安全套就免稅?」澳洲女性爭取多年 衛生巾銷售稅終廢除

撰文:王海如
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澳洲財政部長弗萊登伯格(Josh Frydenberg)周三(3日)表示,政府將會取消實施了18年、備受爭議的女性衛生產品銷售稅,將在2019年1月1日起生效。此舉被視為政府為下屆5月大選鋪路。有團體形容該稅項是「性別歧視稅」,歡迎這個「平等日」。

澳洲在2000年引入銷售稅,除了安全套、潤滑劑和防曬霜等少數產品可獲豁免之外,其他所有產品一律被徵稅10%,包括衛生棉條、衛生巾等女性貼身用品。有團體不滿當中涉及「性別歧視」,多年來一直要求取消。

慈善機構「分享尊嚴」(Share the Dignity)年初收集逾萬個簽名,要求政府取消有關徵稅。其創辦人考特尼 (Rochelle Courtenay)指出,此事不涉及錢的問題。「是平等的問題。為什麼避孕套、潤滑劑和尼古丁貼片(戒煙貼)都是免稅的,但我們沒有選擇的女性用品需要徵稅?這是一種性別歧視稅。今天是關於平等的一日。」

總理:新措施是常識

有關徵稅實施了18年終獲撤消。女性事務部長奧德維爾(Kelly O'Dwyer)形容廢除這項「不公稅項」,數以百萬計的女性將會得益。上任沒多久的總理莫理森(Scott Morrison)向當地電台表示,新措施其實是「常識」。他年初還是財政部長時就聲言要廢除此稅。

澳洲前總理特恩布爾(Malcolm Turnbull)8月遭逼宮下台,由莫理森接任執政。當地2019年5月舉行大選,惟最新民調顯示,由自由黨及國家黨領導的執政聯盟將會受重挫。有學者認為此時他們需要吸引女性選民的支持,挽回劣勢。

除了澳洲,印度7月亦宣布取消向衛生巾徵稅;加拿大在2015年亦取消了類似徵稅。而英國則將在2022年廢除衛生棉條的消售稅。

(路透社/澳洲廣播公司)