美國研究：牙齒可揭示人類患精神疾病風險

牙齒一向是考古學家重要研究文物，可以揭露古文明的種種，包括古人類飲食及生活方式，甚至他們的死因，不過美國精神科學者周五（15日）發表研究指，牙齒甚至可以揭示人類日後患上精神疾病的風險，包括躁鬱症（bipolar disorder）或抑鬱症（depression）。

鄧恩（Erin Dunn）是美國馬薩諸塞州綜合醫院（Massachusetts General Hospital）的精神科醫生。他跟考古學家、人類學家和公共衛生從業人員合作，研究6歲幼童剝落的乳齒，發現琺瑯質（enamel）較薄的人，較容易出現專注不足的問題，意味增加日後患上躁鬱症或抑鬱症等精神疾病的機會。

鄧恩從父母收集37名6歲兒童的乳齒，分析完牙齒之後，再跟小朋友的行為表現分析對比，並得出有關結論。鄧恩指，相比起居住及家庭環境等因素，他們發現牙齒比前者更能夠預測一個人的精神健康，形容是前所未見的發現。

鄧恩又指出，是次發現證明跨學科合作的重要及好處，有助科學界找出完全意料之外的研究成果。

（每日郵報）