BBC首次拍到罕見全黑皇帝企鵝 基因突變恐難活到成年

撰文:高源樺
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英國廣播公司(BBC)野生動物紀錄片《Dynasties》(暫譯:王朝)拍攝團隊,近日在南極洲一個皇帝企鵝(Emperor penguin)棲身地,意外拍到一隻罕見的全黑皇帝企鵝正與同伴站在一起取暖,牠在一眾企鵝間顯得特別亮眼。

全黑皇帝企鵝:英國廣播公司(BBC)在南極拍攝到一隻罕見的全黑皇帝企鵝。(YouTube)

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BBC指出,這可能是首次拍到全黑的皇帝企鵝,形容這隻與別不同的黑企鵝看上去很健康,與同伴擠在一起互相取暖。不過拍攝團隊表示,全黑皇帝企鵝可能很難活至成年,因為牠其實是患有一種名為「黑變病」(Melanism)的皮膚病。

黑變病是動物界常見的基因突變現象,指黑色素在皮膚過度沉積。類似的現象曾出現在國王企鵝(King penguin)身上,但卻很少會發生在皇帝企鵝身上。

一般成年皇帝企鵝背部呈灰黑色、肚子全白,而頭部、尾部及蹼面都呈黑色。從BBC的片段可見,這隻罕有的「黑企鵝」幾乎全身黑色,只有鳥喙下端仍保持橙色。「牠可能是這品種唯一的全黑企鵝。」

受全黑外表影響,這隻皇帝企鵝會更容易成為虎鯨或豹斑海豹的捕食目標。

▼BBC紀錄片《Dynasties》,介紹這隻「黑企鵝」。

(英國廣播公司/每日郵報)