以色列登月探測器「創世紀號」任務失敗 墜毀前自拍成遺照

撰文:凌俊賢
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以色列SpaceIL團隊登月探測器「創世紀號」(Beresheet)經歷個半個月的漫長旅途,原本預料周四(11日)登月,但任務最後以失敗告終,SpaceIL無法成為首間成功登月的私人企業。
SpaceIL團隊表示,創世紀號在非常接近月球時傳來「自拍」,及後開始嘗試登陸時引擎出現故障,以致探測器高速撞落月球表面到月球表面,與地面控制室失去聯絡。
創世紀號相信已墜毀,長埋月球塵土下,而那張自拍則成為它的「遺照」。

以色列登月探測器:創世紀號2月22日搭乘SpaceX的獵鷹9號(Falcon 9)火箭升空。(法新社)

創世紀號2月22日帶上以色列國旗及寫上「小國家,大夢想」的標語,搭乘美國太空探索科技公司(SpaceX)的火箭展開旅程。

目前只有俄羅斯、美國及中國的探測器成功完成38.4萬公里的旅程,降落在月球表面。若創世紀號成功按原定計劃降落,以色列將會是第四個有能力將探測器送到月球的國家,而SpaceIL則會成為首間成功登月的私人企業,可惜未竟全功。

以色列登月探測器:創世紀號連燃料約重585公斤,配有測量月球磁場的儀器,惟探測器不配備冷卻系統,意味它會在登月約三日後便會因過熱而「殉職」。(SpaceIL官網)

只差一點點先可以

創世紀號3月5日首次傳回與地球的自拍,並在4月4日進入月球軌道。探測器周四(11日)在離月球表面僅22公里時,把與月球的自拍照傳回地球,及後準備開始自動降落程序;整個過程約20分鐘,探測器的發動機必須開動,並在短時間內關閉,然後再次啟動以助創世紀號「軟」着陸。

不過幾分鐘之後,地面控制室與創世紀號失去聯繫,官方在現場直播中表示「我們非常接近月球,但出現故障」。SpaceIL部分團隊相信,探測器在離地面約15公里時,引擎無法重啟,導致創世紀號無法減速,無可避免地衝向月球表面墜毀;有工程師指出,可能問題是測量降落點時出錯。

SpaceIL未有放棄,強調希望在三年內再作嘗試。雖然今次無法實現登月成就,但任務仍足以使以色列成為成功到達月球軌道的第七個國家。

創世紀號:地面控制室與創世紀號失去聯繫,宣布任務失敗。(路透社)

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(綜合報道)