澳洲「人貓大戰」 政府擬捕殺200萬野貓護生態
提起貓咪,不少人會覺得牠長相可愛、叫聲惹人憐愛,或是舉止憨態可掬。不過野貓已成為澳洲的「人民公敵」。政府展開計劃,準備大量屠殺野貓,矢言在2020年前撲殺200萬隻。專家估計澳洲有多達200萬至600萬隻野貓。
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該國部分地區做法更進取。東北部昆士蘭省(Queensland)一個議會甚至就每個貓頭懸賞7美元(約54.6港元)。澳洲善待動物組織(PETA Australia)抨擊這政策「殘忍」。
在坎培拉政府而言,牠們是天生的殺手,對野貓仁慈,就是對澳洲殘忍。研究人員估計,牠們已導致該國至少22個品種的動物絕種。保育研究員John Woinarski接受《紐約時報》訪問時說,澳洲近期的絕種率是前所未見,「這是災難性的」。
第一位「新移民」 17世紀抵澳
美國有線新聞網絡(CNN)報道,澳洲第一隻貓據信是17世紀由歐洲人帶來,此後牠們開枝散業。澳洲野貓「貓口」已佔據近99.8%國土,部分地方更是每平方公里有近100隻。
野貓和家貓是同一物種的動物,惟前者在野外,以獵食其他動物維生。牠們在澳洲會威脅小型囓齒類動物和有袋動物的安全。澳洲環境與能源部發言人引用科學研究,指出對野貓來說,澳洲原生動物很容易捕捉。據信野貓每天捕食逾100萬隻原生鳥類,以及170萬隻爬蟲類動物。
威脅瀕危動物生存
當地受貓威脅的受保護動物,還包括狐尾澳洲林鼠(Conilurus penicillatus)以及金袋狸(Golden bandicoot)。
野貓威脅其他動物的生存空間,在該國一下子變成「過街老鼠」人人喊打,惟澳洲國家瀕危動物專員安德魯斯(Gregory Andrews)解釋說:「我們不是為了殺貓而殺貓,我們也不是因為討厭貓而這麼做,但我們必須為拯救我們喜愛的動物而做出選擇,而牠們能將我們定義為一個國家。」
(綜合報道)
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