英軍欖球隊訪問日本　參觀神社變公關災難

每逢軍隊訪問外地，除了出席由當地僑民舉行的活動外，參觀名勝古蹟都是指定動作。不過如果像一眾英國官兵出訪日本時的一個舉動，就隨時演變成公關災難。

事緣於由英軍現役成員組成的欖球隊到日本參加挑戰賽，與其他國家的軍方欖球隊較量。他們日前於Twitter上載一張在東京靖國神社內的大合照。不過照片公開後不久，隨即成為討論話題，當中有不少人批評他們不清楚靖國神社的歷史意義，當局之後刪除該照片。

欖球隊的正式行程並沒有包括到靖國神社，不過他們曾經參觀神社內的遊就館，館內藏有日本二戰時期的零式戰機、自殺式魚雷、以及在泰緬邊境與建「死亡鐵路」的蒸汽火車頭等。由於英、日軍隊曾經在香港、新加坡、緬甸等地交戰，因此欖球隊參觀供奉二戰戰犯的靖國神社，讓英國顯得非常尷尬。

負責安排這次行程的海軍中校表示，以個人層面而言，遊就館令他們理解到日本的軍事發展，但大家沒為意到這個地方對於其他國家的敏感程度，因此承認參觀的決定「太天真」，並稱英國駐日本大使馬登（Paul Madden）為此訓斥，因此他們被要求別再參觀其他神社。