【台灣 ‧ 高雄】從守護濕地到身份認同 茄萣青年重新認識家鄉
茄萣是台灣高雄市轄下一個行政區，位於高雄市西北，毗鄰台南，是台灣作家龍應台的家鄉，也是她形容為缺乏文化資源的台灣典型小鄉。茄萣的人口不足四萬，大部分是老人家，其年輕人隨着升學和工作而搬離家鄉，往台南、高雄、台北等城市遷移。曾經，陳禎是其中一個非常期待往外跑的茄萣青年，離鄉十多年，因為守護茄萣濕地而回到故鄉，參與「守護茄萣濕地青年聯盟」（護茄青）的工作。
茄萣濕地原本是廢棄的鹽田，是賞鳥人士的寶地，卻也是大部分人不知道可以走進來的地方。直至近年，在濕地開闢馬路的爭議，這塊土地才再次回到茄萣人的視線裏：2012年，高雄市政府以振興茄萣觀光業為由，開闢了1-1號與1-6號這兩條連接茄萣市區與高雄市區的道路，1-1號道路寬65米，直接穿過濕地，把濕地一分為二。兩條道路才剛竣工，政府立即想開發穿過濕地的1-4號道路，這樣就會把濕地一分為三，而1-4號只比原本道路的車程快90秒。
當地環團強烈反對開路工程，幾個本來在外地讀書的茄萣青年，因為這件事而成為「護茄青」，並在網絡招募身在各處的茄萣青年加入。高峰期，護茄青大概有四、五十人，而當時身在台北的陳禎、人傑，還有身在茄萣的永豐，也加入了護茄青團體。那是2014年。
廢棄鹽田是賞鳥寶地助茄萣孩子認識家鄉
當時陳禎正在台北工作、念研究所，離開茄萣十三、四年了。2014年，她參與太陽花學運，學運結束後，她愈來愈覺得自己一直以來在台北關注各種社會議題，好像也是在關注其他地方的事情，卻不知道自己長大的地方到底有什麼議題？剛好她的朋友在電視看見茄萣濕地開路的報道，轉發給她，她才知道家鄉原來有「茄萣濕地」。她感到很驚訝，更令她詫異的是，已經有一群年輕人為濕地議題發聲。她在線上聯繫護茄青的召集人，並加入聯盟。
從前，她是被動地參與公共議題，如參加遊行或轉貼訊息，加入護茄青後，她卻非常主動地負責倡議、撰寫論述等工作，「因為這是我的家鄉，我希望這裏變得更好。」陳禎表示，「我們會去小學做生態教育，讓他們知道茄萣有一塊濕地。別讓孩子像我們，二、三十歲才發現茄萣有一塊大寶地。」
從前，陳禎跟大部分茄萣人一樣，出外總說自己是台南人─不說自己是茄萣人，一是因為別人會問茄萣在哪裏？然後，又問茄萣有什麼？表面上是想省卻解說地理位置的麻煩，實際上是不認識自己的家鄉，不知家鄉有什麼好。她為了兼顧護茄青的工作，後來搬回南部，在高雄找工作，星期六、日回到茄萣。
護茄青另一成員薛人傑，曾在台北書店工作，他在台北會參加同志大遊行─這是台灣南部少有的大型遊行。他本來對生態議題不太關注，因為也有環團參加同志大遊行，他因此多了解環境議題。後來，他因為台北的物價貴、節奏急速，感到不適應，加上母親需要人照顧，因此回到茄萣，經營家裏開的店舖。
回來茄萣後，因為在當地拍攝紀錄片，人傑留意到分隔着茄萣與台南的二仁溪污染問題嚴重。從前，他經過二仁溪，只覺得這條河臭臭的，根本不會留意家鄉的風景為什麼會遭受破壞。他同樣沒有留意茄萣濕地，只知道這是一個沒有人的廢棄之地。所以，當他知道高中同學創辦護茄青後便立即加入。他和陳禎都是先在台北關注各種各樣的公共議題，參與遊行、靜坐，再學習如何為自己的居住地發聲。
無論記錄或者守護都是尋找在地價值
護茄青另一成員吳永豐，離開茄萣的時間很短，畢業後便回到茄萣工作。幾年前，他參加了一個在地組織「蟯港人文協會」（蟯港是茄萣從前的地名），開始記錄茄萣的歷史文化故事，也因此接觸到開路議題。他認為，無論是記錄歷史或是守護濕地，其實都是茄萣人尋找茄萣的在地價值。
濕地保留了茄萣的歷史，它在日治時期曾被開發為鹽田，和台灣的鹽業關係密切。後來停止曬鹽，本由鹽警駐守、設在鹽田旁的碉堡型槍樓仍保留至今，成為證明這段歷史的古蹟。永豐表示，「這些東西都代表這塊濕地在茄萣具有歷史意義，而把這些東西保留下來，慢慢就有故事可以講。」
1-4號道路的開發工程因為在地環保團體的強烈反對、居民意見不一而拖拉至今，可是政府仍然計劃興建。而這幾年的守護濕地拖拉戰，護茄青的理念也從純粹的守護濕地，變成生態教育、傳承文化、建立在地人身份認同等多元目標。
這些東西都代表這塊濕地在茄萣具有歷史意義，而把這些東西保留下來，慢慢就有故事可以講。
於是，他們走訪茄萣的廟宇，記下故事；他們尋找當地的特色店舖，介紹年輕人接手的中藥老店，又為當地名產「白香餅」印上黑臉琵鷺圖案（因為茄萣濕地是黑臉琵鷺棲息地），在推廣茄萣特色食物的同時，也用食物推廣茄萣的生態。一些與他們理念相近的茄萣年輕人，在當地辦了一年市集，售賣白香餅及手工藝品，為各種社會議題擺設攤位。
最初，陳禎參加護茄青，是因為想為家鄉做事。當時，她才第一次知道茄萣濕地，不能說是非常想把它保留下來─因為不知道它有什麼價值；後來，「我們在保護濕地的過程中，開始認同自己的身份及成長的地方。茄萣濕地確實是一塊很棒的土地，它不止是鳥類棲息地，也幫助大水排洪，而且有很多豐富的生態資源。我是在運動的過程中發現它的價值，希望它可以保留下來。」
上文節錄自第126期《香港01》周報（2018年8月27日）《茄萣：從守護濕地到身份認同 台灣青年重新認識家鄉》。
