【霍金逝世】稱已得法證明黑洞理論 仍等不到折桂諾貝爾獎
撰文：許懿安
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英國物理學家霍金（Stephen Hawking）周三（14日）逝世。他學術成就舉世公認，卻因其研究成果現時難以證實，令他一直無緣摘下諾貝爾獎桂冠。他曾在2016年說已找到證明其黑洞理論的方式，認為自己終可得獎，然而最後還是帶着遺憾離世。
霍金在2016年出席英國廣播公司（BBC）主辦的里斯講座（Reith Lectures），曾說只要證明「霍金輻射」存在，他就可獲頒諾貝爾獎。不過他也表示，未必能在有生之年可見到它的證明。
他在1970年代提出「霍金輻射」理論，即黑洞因輻射而逐漸萎縮變小直至消失，但是因逃離黑洞的輻射難以捉摸，這理論很難證實。近期有美國和以色列獨立研究團隊分別發現足以支持理論成立的證據，對霍金來說，應該算是一種安慰吧。
霍金學術成就超卓，卻一直與諾貝爾獎無緣。圖為時任美國總統奧巴馬（Barack Obama）2009年8月12日將美國最高文人獎章、「總統自由勳章」（Presidential Medal of Freedom）頒予霍金。（路透社）
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科學家們長期以來一直認為，當一個黑洞死亡時，它內部一切都會隨之消亡。「霍金輻射」則理論認為，黑洞應有能力產生熱量並釋放亞原子粒子，直到它們能量完全耗盡，這個過程就是「霍金輻射」。霍金還指出，黑洞並不是完全黑暗的，它們也不會永遠存在。
諾貝爾獎的慣例是不會頒授予已經離世的人，唯一一次破例僅發生在2011年。美國免疫學家和細胞生物學家斯坦曼（Ralph Steinman）在獎項公布前3天因胰臟癌去世，諾貝爾獎委員會仍維持決定，將諾貝爾生理學或醫學獎頒給他。他是當屆獎項得主之一。
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（綜合報道）