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樂隊Metallica推出黑麥波本威士忌 重金屬低音釀酒有幾好飲?

/ 撰文 黃正軒
/ 2018.09.24
很多樂隊都有推出精釀啤、威士忌等自家佳釀;美國著名三藩市灣區(Bay Area)Thrash Metal樂隊Metallica近日推出的黑麥波本威士忌"BLACKENED"卻與別不同。因為這款別注限量版威士忌是真的把音樂注入釀酒過程。
BLACKENED一名取自Metallica在1988年出版的大碟《...And Justice for All》的名曲。樂隊請來蒸餾大師Dave Pickerell,以放大低頻聲波的Meyer Sound超低音揚聲器「震盪」和「撞擊」木桶中的酒精分子,看來真是將其「金屬魂」打進威士忌了。這樣做究竟有無效,真係要飲過先知!
圖片:Metallica、Blackened Whiskey

Dave Pickerell有造酒大師之譽,是化學和蒸餾專家。

負責開發Metallica專屬黑麥波本威士忌"BLACKENED"的Dave Pickerell是位化學工程師、屢獲殊榮的Master Distiller,也是全方位的蒸餾專家。他以索雷拉陳釀系統(Solera Aging)和三次過桶等技術,徹底顛覆並改良了蒸餾過程。Pickerell曾任職於不少著名酒廠,最廣為人知當數美國肯塔基州的美格酒廠(Maker's Mark)。他創製並命名的「口哨豬」(Whistle Pig)的先鋒黑麥威士忌。Pickerell因其獨特的轉桶熟成手法而備受威士忌鑑賞家推崇。

Dave Pickerell曾是西點軍校(West Point)學生,深為聲波的力量所震撼,皆因世界上最大的教堂風琴正是放在西點軍校中。後來在該校任教化學,Pickerell對那風琴「餘悸猶存」,當其低音響起時,「整座建築都會顫抖,真正震動你的內心。」

今次跟鞭擊金屬樂隊Metallica合作,Dave Pickerell考慮到聲音此一元素或者對塑造酒味有幫助;他精心挑選來自北美各地的波本和黑麥威士忌,轉移黑色白蘭地木桶中,並以強烈低頻聲波「浸淫」陳釀。Pickerell認為如此「低頻處理」會增強酒精分子之間的互動作用,也可以增強轉桶熟成的效果。

Metallica節奏結他手兼主音James Hetfield。

Metallica與音響工程及器材公司Meyer Sound多年來合作無間,一同製作大大小小的演唱會。該公司生產可放大低頻聲波的超低音揚聲器(Subwoofer,又可解作「低音炮」),而此項增強聲音的技術正在申請專利。恰好的是,超低音揚聲器產生那震動地板的極低頻本來屬於現場音樂領域,卻似乎適用於Dave Pickerell構想中的釀酒試驗。

Metallica非常重視BLACKENED的酒味,甚至落足心機地為這款黑麥波本威士忌設計出一份專屬歌單。利用Meyer Sound超低音揚聲器播放樂隊此份歌單,因歌曲音樂而變化不定的音頻能擾動木桶內的威士忌,增加醇酒與木材的互動作用,從而提升威士忌中的木香風味特徵。 此聲音增強過程更獲稱為BLACK NOISE™。

所謂聲波增強(Sonic-enhancement)是使用某些聲波影響木桶內陳釀的過程。如果使用得當,聲波實際上會引起桶內液體和木桶的運動,增加液體和木桶之間的互相影響,導致陳釀深深地滲透木材中。威士忌能從木桶獲得很多特色酒味,例如丁香、肉桂和肉荳蔻等口味,以及香草和焦糖等各種香氣。聲波增強據稱能夠將這些特質提升等級,這自然取決於使用何種聲波。

古有對牛彈琴,今有對酒「焚機」——用震耳欲聾的重型強勁低音使陳釀更香醇、更富風味。上述理論似乎有點天文行空,科學上有無根據不得而知。不過若然得獲一瓶BLACKENED,倒杯細嘗一啖下,發現酒體果真如他們所述般層次豐富、味道醇厚,那或者代表Metallica和Dave Pickerell的實驗成功,理論成真了。當然如果聲波增強的運作機制是真實的話,以Metallica音樂之驚天動地,他們製作的波本威士忌也很難平淡如水。

首批共5,000支BLACKENED編號為081,意頭取自樂隊始創年份。1981年,鼓手Lars Ulrich在加州洛杉磯成立Metallica。

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