【新冠肺炎】法庭停工　郭榮鏗批未汲教訓　促定應變方案勿妨公義

因應新冠肺炎疫情，司法機構自1月29日起暫停辦工，至上月底曾宣佈逐步恢復運作，但今日（22日）再度大幅關閉兩星期。公民黨立法會法律界議員郭榮鏗對做法表示強烈反對及極度失望，認為此舉嚴重阻礙市民透過法庭尋求公義，建議政府在抗疫環境下，尋找應對方法，制定應變方案，讓案件和審訊得以在疫情下繼續進行。

司法機構今日（22日）宣佈法庭、審裁處及相關登記處和辦事處將於明日起再度關閉兩星期，郭榮鏗批判做法嚴重阻礙所有市民透過法庭尋求公義，損害他們按照《基本法》第87條訂明的「享有盡早接受司法機關公正審判的權利」。

郭榮鏗批評，司法機構沒有汲取之前關閉法庭令大量案件需要改期及延期的教訓，未能及時制定及推行應變方案，例如採用電話會議方式處理聆訊，及立即實行以電子方式將文件存檔或送交至法院的機制。他認為司法機構必須為其疏忽及後知後覺作解釋。

郭榮鏗又以早前一宗聆訊為例，指高院法官高浩文曾決定以電話會議處理一宗民事案件的指示聆訊，高浩文在書面判詞中表示，如果僅僅因為健康考慮而停止民事案件的所有工作，並不符合司法行政及維護本港法治的基本效益。郭引述該法官指，不論《高等法院條例》（香港法例第4章）或《高等法院規則》（香港法例第4A章）均沒有規定當事人及/或其法律代表必須要親身出席審訊。

郭榮鏗又引述高浩文判詞，稱對方曾援引民事司法制度改革，指法庭應對案件採取主動而正面的責任和案件管理，當中包括在《高等法院規則》內第1A號命令第4條規則的(j)處理案件而無需各方出庭、(k)利用科技及(l)作出指示，以確保案件的審訊得以快速及有效率地進行。

郭榮鏗認為關閉司法機構除了影響市民，亦會波及律師及大律師，有關機構有責任與大律師公會及律師會溝通，在抗疫的環境下，尋找對市民及業界影響最小的應對方法。

郭榮鏗強調，「遲來的公義並非公義」，促請法官及司法機構盡力維持法庭及其相關辦事處的運作，避免案件再度延誤。