【牛魔王注意】澳洲乾旱「澳牛」勢加價　打邊爐恐要「捱貴牛」

澳洲近月遭遇50多年來最嚴重旱災，缺水之下，農作物失收，乾草和牧畜飼料亦告急，大量牛羊捱餓，業界人士形容該省飼料存量已見底，難以維持。
本港不少牛肉供應來自旱情重災區新南威爾斯州（New South Wales），有本地進口牛商負責人表示，由於當地牛隻足24個月才會供港，若農場因旱災提早屠宰未足月牛隻，本港牛肉供應量和價格將逐步收影響，特別是影響冬季的火窩牛肉供應。此外，有進口商亦反映，澳洲牛肉有可能在月內開始加價，若價格加得太高，將會增加入口美國或南美牛作取代。

香港喜歡吃牛肉的「牛魔王」眾多，對牛肉的品質也越見講究，主打中價市場的澳洲牛肉深受不少港人喜愛，根據政府統計處資料顯示，去年進口本港的「澳牛」共有超過761萬公斤，排名第5位，是繼巴西、加拿大、美國及愛爾蘭後的主要來源地，而旱災有機會令澳洲牛肉供貨受影響。

進口各國牛肉為主的新國華肉食公司，其老闆廖煦昕表示，澳洲進口的牛肉「要足月又夠油脂」，故為養至足24個月大才能到港，惟大旱令飼料及水源受到影響，相信當地政府補貼並未能維持，才會無奈提早宰殺未足月的肉牛：「無辦法，因為唔夠歲數係無油脂，無得『谷』嘅！」相信最快要數個月後會反映大旱影響，冬天打邊爐時可能要「捱貴牛」，或因品質差異而未能抵港。

進口商或轉用美洲肉品

他又提到，現時澳洲進口牛大約為60至200元一磅，主要為優質安格斯牛扒及和牛肉片，若影響持續，將會轉用美洲肉品，如加拿大、美同及阿根廷等地牛肉取代，無需太擔心，可是，由於現正發生中美貿易戰，美國進口牛肉亦可能有輕微影響，但已及早訂購作準備，減低影響性，「我哋盡早3個月入貨，到9月後先知要貴幾多啦，如果要去到轉嫁消費者時，情況已經好嚴重啦！」

另外，恆信貿易有限公司老闆吳先生表示，受到供應上有可能帶來的影響，有必要時會改為購入美國產的牛肉作取代，惟現時的供應未受影響，問題將會於最快1個月後作反映，此外，價格方面，將有機會上調10%，不過他指牛肉一向是價格較高的食材，消費者為吃牛肉未必會惜腰間錢，相信喜歡吃「澳牛」的人士對加價未必太為介意。