日媒稱中國首艘國產航母或年內下水 將部署南海
日媒稱，中國軍方在遼寧省大連市建造的首艘國產航母最快將於年內下水。多位軍方人士證實了這一消息。從8月上旬拍攝的航母照片中獲悉，確認用於艦載機起飛的、「滑躍式」飛行甲板已基本建成。之後甲板部分的基礎施工結束。
《日本經濟新聞》8月24日報道，這是繼由烏克蘭制造的航母改造成的「遼寧」艦之後，中國軍方擁有的第二艘航母。該航母排水量是5萬噸級，在航母中屬於小規模，采用的是常規動力裝置而非核動力。可以認為，該航母大小與「遼寧」艦基本相同，基本設計是模仿了「遼寧」艦。航母將搭載國產主力戰鬥機「殲—15」飛機。
報道稱，中國國防部去年底正式承認正建造第二艘航母，但之後並沒有公開進展情況。甲板部分基礎施工結束後，中央軍委委員、軍委裝備發展部部長張又俠上將本月6日視察了航母建造現場。
航母下水後還將繼續安裝內部設備等，交付給海軍估計是在1至2年後。可以認為，由於還要搭載飛機進行訓練等，該航母實際可以參加戰鬥還將經過數年時間。很多人認為，航母將部署在南海的海南島軍港。中國海軍少將尹卓以前在接受新華社采訪時曾指出，若沒有自己的航母，中國在東海與南海的正當權益難以有效保障。
中國在建第三艘航母 或將安裝彈射器
也有說法稱，中國正在上海建造第三艘航母，但是相關消息目前尚沒有正式公布。有觀測稱，第三艘航母將安裝彈射器，這是美軍航母采用的加快飛機起飛的裝置。艦載機起飛所必需的滑行距離變短，甲板上可以搭載更多的飛機。
根據《詹氏防務周刊》網站報道，滑躍式起飛部件的移除，或許能夠反映目前中國第一艘國產航母001A型，與被稱為002型的下一艘國產的航母之間的變化。有消息指，中國第二艘國產航母預計將在上海附近的江南長興島造船廠建造，只是中國官方尚未證實相關消息。
另外，陸上航母模型上其他的明顯變化，還包括一個新的艦橋或作戰控制中心。總體而言，艦島的尺寸預計將被縮小，但仍不清楚這一點是否會如實地反映在這個模型上，因為這將涉及大規模的改建。
有人認為，在不久的將來，中國將建成4至6艘航母。中國國防費不斷增加，2016年預算方案列出的國防費中央政府達9543億元人民幣，比前一年實際額度增長了7.6%。2015年發表的國防白皮書提出擴大海軍活動範圍的方針，調整一直以來的「近海防御」類型，中國還在加快增強原本薄弱的海空軍。
不過，為實際操作航母，必須培養艦載機飛行員。中國還必須編組負責護衛航母的艦船船隊，很多人認為，中國航母部隊投入實戰運用尚需時日。