【NBA】不敵傷患提早退休 鐵面光頭告別39年球證生涯
撰文：蘇子暘
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湖人球星高比拜仁早在去年預告退休，結果餘下的常規賽事，變成了高比的巡迴歡送派對；這邊廂執法NBA比賽39年的名哨祖爾哥羅福（Joey Crawford），卻因為半月板撕裂，宣布提前退休，球迷無緣在場向這位教人又愛又恨的光頭球證致敬。
作為一個教練，你會希望大賽一直由他執法。
即使是巨星高比（左），哥羅福亦不會偏私。（Getty Images）
39年的執法時光，哥羅福贏得一切掌聲，「你可以對他說三道四，但哥羅福絕對是大賽時最好的球證，因為他不會被任何人嚇倒。」快艇主帥李華士讚揚這位老友：「他執法標準很一致，大賽亦毋懼吹罰不利主隊的判決，作為一個教練，你會希望大賽一直由他執法。」
驅逐鄧肯最具爭議
公正無誤只是他的本份，在場上的奇怪舉動，卻令哥羅福成為球迷的最愛：他不時模仿球員熱身、在球員射罰球時出手封阻或阻礙、又會與快攻的球員相撞，2007年連罰場邊大笑的鄧肯兩次T-foul將他逐離場，更極具爭議性。鐵面無私的光頭，背後也有惹笑一面，亦讓球迷知道「原來執法無誤的球證亦會犯低級錯誤」，使人覺得冷酷無情的球證原本可以如此貼地、如此親民。
守護着球賽39年，哥羅福絕對是NBA其中一位最佳球證。（Getty Images）
康復不似預期 決提早退休
去年1月，哥羅福便指出2015-2016球季將會是他最後一季。不過其後他在執法火箭對快艇的賽事中不慎滑倒，即使12月4日再施膝蓋手術，亦無法令撕裂的半月板康復，今年3月1日復出的計畫被迫推遲，至昨日終正式退休，未能步入球場作最後審判。
「我覺得我自己很幸運。35年內我只拉傷大腿一次，但在最後兩年，我卻被傷患擊敗。你可以怎麼辦？你只可以繼續向前看。」正如哥羅福所言，這樣的告別未必是最好，但對一位執法39年的球證，已經很不錯。最重要是，沒有一個教練不懷念他，這已經很足夠。
這個代表着公平公正的光頭，已經不會再在場上出現。（Getty Images）