【透視NBA.季後賽】佐敦開竅 經營有道 病貓變「神蜂」 

撰文:蘇子暘
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黃蜂是它現在的名字,山貓才是它的本性。
2014年,班主米高佐敦(Michael Jordan、MJ)將山貓轉名黃蜂,讓黃蜂正式回歸夏洛特。組軍12年,3季打進季後賽,終於在上周六對熱火贏得隊史第一場季後賽勝仗。MJ被稱為波神,是指其球技,其領導無方一向臭名遠播,但近來其決策真的討好不少球迷。

上星期MJ(右)與NBA營運總裁阿當施華(左)宣布,夏洛特將舉辦2017年明星賽,未來黃蜂將繼續發熱發亮。(美聯社)

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眼光短視 初期多走冤枉路

要數MJ入主山貓的最大印象,不得不提其差劣的選秀眼光。山貓成軍初期為魚腩球隊,不時獲得高選秀位置,但MJ始終是球員出身,着眼的球員往往重視其當時戰力而忽略了未來潛能,加上為了帶動新球隊聲勢,不時挑選當地北卡大學的產品,如2005年便選了北卡的費頓而放棄中鋒拜林;2006年欽點了「新布特」阿當摩利臣,無視了得分全面的羅伊(Brandon Roy)或助攻王朗度;甚至2009年以第9位挑6呎的奧古斯丁(D. J. Augustin),亦不選第10位的明星中鋒布魯克盧比斯(Brook Lopez)。這種選人靠品牌,只見樹木不見森林的短視眼光,讓山貓走了不少冤枉路。

波神欽點的「新布特」摩利臣,亦是個美麗誤會。(Getty Images)

布朗曾轟MJ身邊充斥擦鞋仔

2012年山貓創下NBA當時史上最差戰績,前教練拉利布朗(Larry Brown)便炮轟MJ身邊太多擦鞋仔:「他身邊的人只懂阿諛奉承,不會『say no』,令他聽不到忠言。」沒有忠臣輔助,令當時山貓在球員交易上處處吃虧,包括放走了防守大將真達拿、史堤芬積遜及積遜理察臣而換來價值不符的球員,亦白白讓自家球星費拜流走。

改用賢臣現轉機

沒有失敗那有成功,當年夏天MJ痛定思過,放開決策權讓球隊新聘的總經理Richard Cho簽入球員。這位前雷霆助理總經理眼光獨到,先後引入甘巴獲加、艾謝菲遜等內外核心。加上前季MJ對前魔術助教基福特(Steve Clifford)投以信心一票,讓山貓當季迅速翻身殺入季後賽,改革球隊大打漂亮進攻籃球。

親手提拔新丁吐烏氣

用人有方,連帶選秀手氣亦好。今季MJ為黃蜂選秀挑了2015年最佳大學球員白人內線卡明斯基(Frank Kaminsky),此子能投三分亦可爆籃,是聯盟近年來興起的「stretch four」。第三戰時MJ親自鼓勵這個「菜鳥」多點單打,終於獲得回報,卡明斯基頻頻在熱火內線放籃得手,繳出15分、6籃板成為隊史首勝的加兵,MJ亦一洗黑腳污名。

有波神教路,黃蜂新秀卡明斯基(左下)可謂三生有幸。(美聯社)

十年樹木,百年樹人,何況黃蜂成軍只是12載,便能再次殺入季後賽,對MJ而言已算成績不錯。找來「超人」舊戰友里爾(Courtney Lee)與基福特,加上隊中一眾射手,今年轉會窗追求懷特侯活之心路人皆知。不提美好未來放眼現在,只要黃蜂防守有所改善,不再像首兩仗讓熱火太多輕鬆得分,要在此系列爆冷勝出絕非夢話。