【小球隊大作戰】曼聯五小福尋根逐夢 沙福特城升班惡鬥曼市聯
追夢，從來都是說易行難。加利尼維利、菲臘尼維利、傑斯、畢特及史高斯等把兒時夢想與職業連成一線，這5名「曼聯五小福」掛靴後各有去向，一句「童年回憶」又把5人於當年試腳的沙福特城（Salford City）重聚。2014年3月他們共同成為這支現處英格蘭第7組別球會的班主，昨天球隊於附加賽決賽以3：2反勝Workington，再續未完成的夢。升上第6組別後，將與曼市聯（F.C. United of Manchester ）上演另類「紅魔打吡」。
不少香港人長大後，會把童年回憶如高達、黃金戰士及聖鬥士星矢的產品買回家收藏；於現年40歲的「加利佬」而言，小時候眼中只有足球，長大後仍然不變。一次長途火車的對話，令加利佬與傑斯重提廿多年前於距離曼聯主場奧脫福僅5公里的沙福特城：「我不會忘記11歲在沙福特為曼聯試腳的重要性。這間球會代表了投入、渴望、心願、足球的靈魂。」加利佬一句話，五小福便乖乖聽命付儲實行，2年前成為該隊的股東，把足球注入社區。沙福特城為該區的年輕人提供訓練機會，正是五小福不收購職業聯賽球會的原因。
有財力 難買球迷的心
五小福與林榮福成為合作伙伴，新加坡商人買入沙福特城餘下五成股份後，一切由零開始。容納1400人的主場得以重整，觀眾席的石級不再露出鋼筋，煮食設施亦得以翻新。然而，他們遇到的難題卻不只是錢能解決。香港頂級聯賽球隊一周操練5至6天，沙福特城則在每周二及周四操練共4小時，周末便出戰各項賽事。以為五小福呼風喚雨便大錯特錯，為劃清職權的界線，加利佬訂下一眾班主不能干預教練的規則，英國廣播公司早前拍攝的紀錄片便記載了部份點滴。即使上季主帥Phil Power 遲到近一小時出席操練，甚至按耐不住比賽時頂撞球證領紅，他們仍無能為力。五小福更大的阻力是球迷的心意。他們把球隊主色由橙改為紅，加上對外國資金抗拒，令部份球迷不認同五小福：「他們曾經是成功的球員，但現在或只是一班圖利的商人。」令沙福特城的在2013／14球季不如意，於第8組別僅列第12名。
經過半季調整後，最上心的加利佬的魅力在去季升班時至關重要。這名前華倫西亞主帥透過電話說服占美華迪舊拍檔Gareth Seddon及前英超腳Jason Jarrett爭升班。沙福特城以300鎊周薪的「非聯賽天價」簽入二人。Gareth卻認為球會的靈魂已經建立起來：「人們害怕五小福把球會當作玩具般，但事實不然。加利曾花4小時車程，只為到場支持球隊40分鐘便要離開。他希望以此為家庭及社區，即使升上職業聯賽，球會都不能失去靈魂。」被加利佬感染的Gareth再沒有與教練不和，以31球成為球隊去季神射手。
季中易帥重返正軌
在季中改由Anthony Johnson及Bernard Morley任雙主帥，加上大換血更換10名球員，令一度失控的更衣室重返正軌。沙福特城在去季尾17場比賽錄得15場勝仗，以4分之差反壓達靈頓1883（Darlington 1883）奪得北部甲組聯賽冠軍，今季挑戰第7組別的北部超聯。五小福的堅持，漸見回報，足球凝聚周遭的居民的想法成為事實，入場人數由去季場均的383人大增至今季的588人。
目前沙福特城除了會長Karen Baird及秘書外， 2名主教練、4名助教和球員大多是兼職、甚至小食部及售票處的也是義工，一切仍處於基礎階段，不過沙福特城擁有繼續發展的條件，「希望15年內衝上英冠」建基於周邊24萬人口，於英格蘭三百多個區域中列65。這個人口與修咸頓、保頓、班士利相約的海港城市，其沙福特碼頭（Salford Quays）吸引到英國廣播公司。MediaCityUK把5個部門（包括為體育而設的BBCSPORT、為6至12歲青少年而設的CBBC），把傳媒中心、酒店、博物館、休憩帶、購物集於一身，據報在5年內創造1.5萬份工作機會及10億港元。在曼聯五小福的光環下，沙福特城今季征戰足總盃首圈對諾士郡時獲英國廣播公司現場直播，獲350萬網民收看。
以第3名取得附加賽一席後，沙福特城在4強先憑前鋒韋伯「亨利上身」，以3：1 挫Ashton United Football Club晉級。決賽在風和日麗的天氣上演，這支以獅子為標誌的球會先落後1：2下，最後10分鐘絕地反擊連入兩球，以3：2反勝Workington。球隊連續兩季升班，加利尼維利也喜出望外︰「這兩年很奇妙，管理層、主帥、球迷及球員都出色得難以置信。主帥可以連續4季升班，值得一切讚美之詞」。首次升到第6組別的北部聯賽（National League North），距離職業組別的英乙只有兩步之距。到曼市的球迷，除了到奧脫福朝聖外，不妨到Moor Lane欣賞他們與今季列13位的曼市聯的另類紅魔打吡。