【專訪】Franz Ferdinand：五人樂隊擴展了我們的現場演出能力
蘇格蘭格拉斯哥獨立名團 Franz Ferdinand第三度訪港舉行音樂會前夕，跟低音結他手 Bob Hardy 做了一個電郵訪問，從他們現在的五人陣容、新成員的影響，再談到其處男單曲面世15週年、格拉斯哥的獨立音樂圈。
蘇格蘭格拉斯哥獨立名團 Franz Ferdinand 將會在11月23日於在灣仔修頓場館舉行其香港場音樂會，今次已是他們第三度訪港。第一次是2006年在灣仔伊館的專場音樂會，好記得當日是2月14日情人節；第二次就是2013年為大型音樂及藝術節《 Clockenflap 》在週六晚擔任壓軸表演，所以今次已是 Franz Ferdinand 闊別五年再度踏足香港。
其實上次 Franz Ferdinand 在《 Clockenflap 》演出並不齊人，三缺一的他們只有 Alex Kapranos 、 Nick McCarthy 、 Paul Thomson 再另加上一名客席樂手，低音結他手 Bob Hardy 則因事而缺席、退出了那陣子的巡演。到了今次來港， Franz Ferdinand 已是改組後的陣容， Nick McCarthy 已經在兩年前退出。也是說只有2006年那場，才是 Franz Ferdinand 唯一能夠以原裝四人陣容現身香港。
在 Franz Ferdinand 再度訪港的前夕安排了一個跟他們的電郵訪問，而到底是哪位給我回覆？那是要踫踫運氣的事，最理想的當然是主唱 Alex Kapranos 吧。結果我收的答覆，是出自上次缺席的 Bob Hardy 之手筆。
Franz Ferdinand 2.0
五年前 Franz Ferdinand 出版了《 Right Thoughts, Right Words, Right Action 》專輯，繼而同年就在《 Clockenflap 》演出；今年他們在2月初發表了暌違五年的全新專輯《 Always Ascending 》，九個月後就在這個深秋帶來其香港場音樂會。而《 Always Ascending 》的重點，就是標著 Franz Ferdinand 的一次蛻變——樂隊陣容除了 Alex Kapranos 、 Paul Thomson和 Bob Hardy 等創團成員外，還有先後在去年加入的鍵琴手 Julian Corrie 及結他手 Dino Bardot ，對我來說這就猶如一隊「 Franz Ferdinand 2.0 」。
「在很多方面而言，那確實感覺就像一個新樂隊。實際上我們也曾考慮過把專輯喚作《 Franz Ferdinand 2 》，哈哈！」Bob如是說。
正所謂人多好辦事， Franz Ferdinand 由本來的一行四人而蛻變成一支五人樂隊來，樂隊陣容拓展後一定有好處。
「作為一隊五人樂隊登上舞台，那真的擴展了我們的現場演出能力。我們現在能夠引入存在於歌曲的錄音版本中，但又從未曾在現場玩奏過的 riff 及其他元素。而在其他歌曲中，Dino已經能夠演繹 Alex通常會彈奏的結他部分，好讓Alex更專注去做 frontman。這對我們各人來說都非常痛快。」
兩位精英新成員
兩位同樣是來自蘇格蘭格拉斯哥的 Franz Ferdinand 新成員，二人也非泛泛之輩。 Julian Corrie的另一身分是電音製作人兼唱作人 Miaoux Miaoux ，本已是獨當一面的個人音樂單位，而 Dino Bardot 則是前獨立搖滾樂隊 1990s 的成員。那彷彿要令 Franz Ferdinand 更人強馬壯、更精英化陣容。
「 Julian 是三位知道我們要找新成員的朋友所不約而同地推薦給我們之名字，我們跟他在晚餐上見面，然後再相約到我們的錄音室並跟他玩了一些音樂，大家便一拍即合。而我們已經認識了 Dino 多年了，他在我腦海裡就是格拉斯哥音樂圈的常客，當我們決定添加第五名成員時，他是我們所想到的第一人，故當他答應的時候，我們也很高興呢！。」說來 1990s 靈魂人物 John McKeown 原是 The Yummy Fur 的主將，而 Alex Kapranos 和 Paul Thomson 曾加入過這隊樂隊，所以大家都同樣來自那個獨立音樂圈子。
《Always Ascending》的曲目，都呈現著相當的電音音色與肌理，這點我們都視之為電音製作人兼 remix 製作人出身所斧鑿的痕跡。
「 Julian 的電子音樂背景在創作和錄音的過程中是具有巨大的價值。我們一直都在採用 Alex 的大量電子合成器收藏來進行寫歌，從而在把風格推進跳舞化的方向；當 Julian 就位，我們就保持朝著這個方向前進，而整個過程的效率亦加速起來，這也歸功於 Julian 對電子合成器的認識。而他同是一位出色的錄音師，我們的 demo 質量也顯注地提高了。」
聽甚麼音樂起舞？
《 Always Ascending 》的電音舞曲元素，還有歸功於來自 French house 先鋒Motorbass 、繼而組成法國電音舞曲天團 Cassius 的法國製作人Philippe Zdar操刀監製。曾為 Beastie Boys 、 Phoenix 專輯擔崗監製的他，也帶給 Franz Ferdinand 寶貴的合作經驗。
「 Philippe 是一股絕對的力量化身。他為錄音過程注入了能量，而這也同時是辨別力、包容性，以及最重要是極其有趣。在錄音過程中，每天下午6時，他都會喝一杯威士忌、抽一根煙。」
初出道時 Franz Ferdinand 揚言他們玩音樂只要令女孩子跳舞，而《 Always Ascending 》亦是有很多舞曲成分的專輯。到底平時有甚麼音樂能夠讓他們起舞？
「在心底裡，我完全是一名indie kid，所以喜歡為經典的indie disco曲目跳舞—— The Smiths 、 New Order 、 David Bowie 、 The Go-Betweens 。」 Bob 答得出 The Go-Betweens 這隊澳洲昆士蘭傳奇性 indie-pop 樂團，他果然是 indie kid 的高級會員。
處男單曲15週年
今年9月是 Franz Ferdinand 的2003年首張單曲〈 Darts of Pleasure 〉面世15週年，不過他們似乎乃不以為然。
「誠然，我並沒有真的去想過這件事。而我仍喜歡現場演奏此曲，所以我覺得這依然很酷。」
15年前作為一隊獨立音樂界的生力軍新銳樂團，他們一定有很多大呼興奮的回憶。
「巡演對一隊新樂隊來說是最刺激興奮的事，第一次去了那麼地方、遇到很多很酷的人、彈奏演出、參加派對。」
出道15年， Franz Ferdinand 依然是紮根於蘇格蘭格拉斯哥，甚至新成員也是格拉斯哥音樂圈的。所以也要他們說說現在格拉斯哥獨立音樂圈子的狀況吧。
「格拉斯哥的音樂圈現在是非常強大。樂隊如 Hairband 、 West Princes 、 Vital Idles 、 Sacred Paws ， 以及個人歌手如 RM Hubbert 和 Kathryn Joseph ，他們都締造了這個多元而有趣的樂壇生態。對許多格拉斯哥樂隊來說，這裡仍然有很多 D.I.Y. 體系如 The Old Hairdressers 般的場地，都可表揚到這點並且提供一個窩心而鼓勵性的實驗空間。」大家有興趣的話，不妨搜尋一下 Bob 上述點名提到的名字聽聽。
叫 The Beatles 發推特找他
多年前 Franz Ferdinand 曾跟美國洛杉磯傳奇性 art rock / new wave / synth-pop樂隊 Sparks 合體組成跨世代超級組合/夢幻組合 FFS ，並在2015年發行了首張同名專輯《 FFS 》。若果再有機會，下次 Franz Ferdinand 想跟哪隊傳奇性樂隊合體呢？
「目前我們正在享受作為五人樂隊的合作，能跟 Julian 和 Dino 更緊密地工作是一種非常愉快和有意義的體驗。如果 The Beatles 重組了，並希望找人合作，我相信我們都會嘗試一下；若然他們正在閱讀這篇文章，那麼他們可以發 Twitter 給我 @ b0bhardy。」希望 Paul McCartney 及 Ringo Starr 懂得看中文吧。
Bob Hardy 是純素主義者，希望他今次來港時我可以跟他談談素食吧。
Franz Ferdinand, Live in Hong Kong
日期：2018年11月23日
時間：晚上8時30分
地點：修頓場館