Grumpy Cat贏侵權官司獲賠555萬 律師:Memes都有版權

撰文:楊羨庭
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有一種國際語言叫黑面!美國一隻混色貓貓因天生一副臭臉,意外成為網絡大明星,被封為網名「不爽貓」(Grumpy Cat)。爆紅後當然獲不少廣告接洽,一間咖啡連鎖店「手榴彈飲料」(Grenade Beverage)亦以其肖像印在咖啡飲品作宣傳,但卻因而捲入長達3年的版權官司。法庭周一(22日)裁定飲料公司侵權,不爽貓有限公司(Grumpy Cat Ltd.)勝訴,獲賠償71萬美金(下同,約555萬港元),不過即使不爽貓贏官司,這頭熱爆全球的明星貓依然黑面看世界,可謂世事都被牠看透了。

不爽貓(Grumpy Cat)因天生一副臭臉,意外成為網絡大明星。(The Official Grumpy Cat fb)
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不爽貓真名是「塔達醬」(Tardar Sauce),牠主人的兄弟將其照片貼到社交網站Reddit後,網民爭相用其臭臉製成一張張表達憤怒或不爽的改圖,令牠搖身一變成為網絡明星。不爽貓曾登上《華爾街日報》的頭條和《紐約雜誌》的封面,Facebook專頁的like已逾875萬,杜莎夫人蠟像館更宣布要為牠製作蠟像放於三藩市分館內。

合約訂明,咖啡店可以在一款名凍咖啡飲品上,以不爽貓的肖像來做推廣。(Twitter圖片)

2013年,咖啡連鎖店「手榴彈飲料」與不爽貓主人開設的「不爽貓有限公司」,簽訂價值15萬元(約117萬港元)合約,容許咖啡店可以在一款凍咖啡飲品上,以不爽貓的肖像來做推廣。

不過在2015年,不爽貓有限公司入稟控告咖啡店違約,指咖啡店在飲品以外,還售賣不爽貓T裇和不爽貓烘焙咖啡,是公然侵犯版權和商標。但咖啡店老闆則反駁不爽貓沒有做足合約要求,在社交平台和電視上未有足夠推廣其品牌,以及主人未有兌現讓不爽貓跟荷里活大明星拍電影的承諾。

纏擾3年的官司終於在本周一有結果。法官判定不爽貓勝訴,「手榴彈飲料」老闆需賠償71萬元,另為違反合約賠償1美元。不爽貓代表律師大衛(David Jonelis)則認為案件是重要案例,因為是首宗維護網紅權益的判決:「Memes都有版權的(Memes have rights too)。」

網民常常用不爽貓的臉製成一張張表達憤怒或不爽的圖,因而搖身一變成為網絡明星。(網上圖片)
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2014年美國名嘴Ellen DeGeneres在奧斯卡頒獎禮上與群星的selfie照創Twitter轉發紀錄,事後有網民PS改圖把不爽貓加進去,圖片隨即被瘋傳。(網上圖片)

在網絡瘋傳的概念如改圖或視頻可稱為「Meme」。根據劍橋英語詞典,「Meme」可解作「在網路上迅速傳播的概念」(a concept that spreads like a virus via the Internet),並譯為「模因」。

不爽貓患有貓侏儒症(feline dwarfism),牠經常不爽是因為其軟骨發育不全,主人曾指牠的脾氣其實不臭。

(BBC、The Wrap)