【寒流到】預測香港「吹雪」網站大起底 收入包括賣滑雪活動廣告

撰文:俞寶生
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weather-forecast已經修正周日氣象預測

外國氣象預測網站weather-forecast.com早前預測香港本周末、下周日會下厚達1厘米的雪,引起香港網民熱議,天文台也要高調否認闢謠。其後該網站多次修改預測,現在(21日)該網站已將星期六日的預測氣溫修改至3至4度,不再下雪,但仍然比香港天文台預測的低上幾度。

 

這個揚言香港會下雪的氣象網站,到底是何許人也?weather-forecast.com的網址看起來像是大型氣象局或氣象媒體公司,但真身其實只是一個子網站,隸屬於meteo365.com,一個提供戶外活動天氣建議的網站。meteo365.com最初只有snow-forecast.com一個網址,原為1995年一個量度新西蘭山峰下雪量的個人計劃,其後於1997年發展成一個為滑雪愛好者提降雪資訊的網站。這個網址只有6名工作人員,總部設在英國南威爾士卡迪夫城。snow-forecast.com,以及其後的weather-forecast.com的氣象預測,都建自在該網站自主設計的氣象預測軟件及美國氣象局的資料之上。他們在香港的氣象觀察點,是赤蠟角國際機場。

「外國氣象預測網站」的主站Meteo365.com(網上截圖)

weather-forecast.com最初的建立並非為了提供全面準確的氣象預測,而是為滑雪人士提供落雪資訊。此外,weather-forecast.com的收入來源除了提供收費會員服務外,就是在網站上與滑雪活動相關的廣告。不管weather-forecast.com是否為了自己的利益故意壓低不同地地的氣溫預測,這種利用「土法」分析氣象數據作出的氣象預測可信性,確是值得懷疑。

weather-forecast.com的創辦人介紹自己的網站(資料來源:snow-forecast.com)

此話何解?記者就網站流量、網站評級兩個方向將weather-forecast.com與香港天文台、美國氣象局等官方氣象台,以及Accuweather、Weatherbug等大型氣象資訊媒體作對比。可以見到,這個「外國氣象預測網站」在網站流量排名上很低,排40,035,而香港天文台的排名9,407,weather-forecast.com無論在流量與網站評級都是遠遠比不上的,更不用說與AccuWeather這些全球氣象媒體相比了。

天氣網站

全球網站流量排名(SimilarWeb)

網站評級

(prchecker)

www.accuweather.com

400

8/10

美國氣象局(www.weather.gov)

1,201

9/10

英國氣象局(www.metoffice.gov.uk)

4,234

7/10

台灣中央氣象局(www.cwb.gov.tw)

6,312

8/10

香港天文台(www.hko.gov.hk)

9,407

8/10

www.weatherbug.com

17,932

7/10

www.weather-forecast.com

40,035

5/10

香港01記者已就預測香港落雪一事發電郵於weather-forecast.com,查詢其氣象預測機制及其公司資料,對方仍未回覆。