蝗蟲群侵襲拉斯維加斯 遊客居民大恐慌 專家:血清素上升是主因

撰文:李福源
出版:更新:

美國拉斯維加斯(Las Vegas)近日被成千上萬隻蝗蟲侵襲,不停在半空亂竄,引起遊客和居民恐慌。內華達州(Nevada)農業部的昆蟲學家奈特(Jeff Knight)表示,這些蝗蟲只是短暫過境,不會構成威脅,而今次侵襲主因是潮濕天氣;但內科醫生瓦克斯博士(Dr. Daliah Wachs)認為,可能是蝗蟲的血清素(Serotonin)上升才是主因。

血清素是大腦的神經傳遞物質,負責控制情緒、社交行為、食欲、睡眠、記憶等功能,可算是與安多酚(endorphin)、多巴胺(dopamine)齊名的「幸福物質」。瓦克斯博士說:「拉斯維加斯是全世界最開心和充滿交際的地方之一,吸引很多人來造訪,我認為原因就是與血清素有關」。

成千上萬隻蝗蟲不停在半空中飛來飛去,引起很多人恐慌。(美聯社)

瓦克斯博士引述牛津和劍橋大學在2009年的一份研究稱,蝗蟲的血清素水平在一大群的時候,會較單獨一隻時要高出3倍,「蝗蟲對血清素的反應可能跟人類相似,血清素會令單獨一隻的蝗蟲變得更傾向與同類群居,就像人類一樣」。

瓦克斯博士指出,該研究發現蝗蟲是透過後腿得到刺激,特別是聚集在一起時爬過彼此的身體,「這就像滾雪球的效應,當蝗蟲彼此距離愈近,血清素水平就會愈高,牠們會互相爬過對方,蝗蟲群就是這樣出現」。

+1

不會傳播任何疾病

昆蟲學家奈特奈特則認為,今年初到現在,內華達州的降雨量較過往多,更是有記錄以來第三最潮濕的上半年,而數據分析顯示一旦經歷潮濕的冬季或春季,蝗蟲群將大增;今批蝗蟲大概會停留幾個星期,然後向北移動至內華達州中部,「牠們不會傳播任何疾病、也不會叮咬,甚至不對任何一種物種帶來危害」。

奈特表示,蝗蟲會被紫外線吸引,所以經常集聚在燈泡下,如果居民不想在燈下看到這麼多蝗蟲,可以將白燈改成黃燈,因為蝗蟲通常不會待在黃燈下。