【HKTV夢碎】3家免費電視艱苦經營 港視不獲發牌「塞翁失馬」?

撰文:林劍
出版:更新:

香港電視(1137)今日(3月27日)宣布撤回免費電視牌照申請,對一眾支持者而言固然或感到可惜,認為王維基「有心搞」卻未能成功。
不過自從政府在2013年發出兩個免費電視牌照之後,環顧三家免費電視台的業績都差強人意,「大台」無綫近幾年盈利萎縮,新加入市場的ViuTV和奇妙電視甚至要「蝕住做」,足見免費電視台在本地經營已有不少困難,發展迎來樽頸位,有免費電視的管理層甚至也直接承認這點。
如此看來,王維基的香港電視當年因為「一籃(男)子因素」而不獲發牌,難道是塞翁失馬,焉知非福?

無綫電視盈利萎縮,廣告收入近幾年也出現困難。(資料圖片)

延伸閱讀:TVB純利挫51% 連特息派1元 管理層稱「10年來最嚴峻年度之一」

無綫盈利倒退 廣告收益整體下跌

在三家免費電視之中,無綫一向擁有慣性收視優勢,但業績仍然不斷走樣。根據無綫電視(0511)日前公布去年業績,其收入雖按年增加2.98%至43.36億元,但是純利則跌至2.44億元,按年大跌逾51%,盈利能力較金融海嘯更差。業績公告之中明言,2017年是「本公司在過去十年所經歷最嚴峻的年度之一」,公司的業務面對多方面的挑戰,包括香港廣告市場表現呆滯,以及全球數碼革命對許多傳統業務模式帶來重大衝擊。

另外廣告市場也有不少困難。據無綫業績公告,來自電視業務的廣告客戶的收入自2014年錄得連續兩年下跌,但幸好本地零售業銷售有輕微改善,此項收入於去年內維持穩定於港幣24.59億(前年為24.58億),算是勉強止血。

ViuTV上年度虧損擴大。(資料圖片)

延伸閱讀:電盈全年多賺1成 免費電視及OTT業務仍虧損

ViuTV蝕住做 奇妙未見起色

大台盈利倒退,也尚且有錢可賺,但電訊盈科旗下的ViuTV在開台以來仍然蝕本。電盈上月公布去年業績,雖然全公司純利按年升9.51%至22.46億元,收費的Now TV業務收益也達27.47億元。可是,免費電視業務ViuTV的EBITDA(扣除利息、稅項、折舊及攤銷前業績)虧損達到2.44億元,較2016年同期的1.83億元虧損繼續擴大,可謂「貼住錢做」。

至於去年開台的奇妙電視,雖然獲得新世界發展主席鄭家純及遠東發展主席邱達昌為首的財團「永升」入主,但業務亦未見起色。根據有線寬頻(1097)業績報告,去年公司的虧損由3.12億元擴大至3.62億元,其中電視服務的收入跌12%,至9.14億元。公司沒有細分收費電視和免費電視的數目,可是報告指出,來自免費電視、數碼平台及OTT服務的競爭相當激烈,成為廣告收入下跌的主因。

因此,雖然港視在當年因為「一籃子」因素未獲發免費電視牌照,但自從發出新牌照、新免費電視台開台之後,整個免費電視市場仍是一潭死水,特別是在內地「盒子」、過江龍美國Netflix等圍攻之下,依賴本地市場免費電視台經營前景未許樂觀。事後孔明一點看,當年港視塞翁失馬,焉知非福?