般咸道古樹結構不穩定　地政總署3時起移除樹枝

香港大學鄧志昂樓前兩棵樹齡逾80年的細葉榕結構不穩定、健康情況差，故此地政總署原定今日早上（20日）6時移除，惟有環保團體及立法會議員到場阻止，令斬樹工程暫時停止。
及後多名警員到場，要求抗議人士離開現場，否則會干犯刑事罪行，而抗議人士其後離開樹下範圍。至下午3時，抗議人士其後離開樹下範圍，工作人員已於其中一棵細葉榕上，以相關的工具開始移除部份的樹木枝節。

根據記者觀察，在下午3時，地政總署兩名相關工程人員，由雲梯升至樹木枝節，並開始入手移除。在移除的木質可見，枝幹沒有內部毀爛情況，而鋸樹時木粉飛至20米外，預須花上至少一小時移除一棵古樹。

環保觸覺總幹事譚凱邦批評，政府霸王硬上弓，形容鄧志昂樓前兩古棵樹齡情況，未至於構成暫時危險，政府卻強行移除樹木。公民黨立法會議員陳淑莊亦指，港大為兩棵古樹的「半個業主」，卻從未現身交代：「香港樹木死路一條！」

中西區民政事務專員黃何詠詩下午向傳媒表示「唔想拖到聽日」，預計今日內會移除兩棵樹木。對於有質疑指，撰寫相關「樹木危險評估報告」的專家並無國際專業資格，地政總署樹木組高級林務主任林銳芳表示，有關報告是由外判機構負責，並強調該名專家絕對擁有樹木專業資格。

地政總署：移除樹木因涉保育矮牆

地政總署晚上回應查詢指，兩株細葉榕生長於港大鄧志昂樓斜坡入口牌坊兩旁的般咸道行人道旁，位於未批租和未撥用政府土地上。根據《古樹名木冊》，兩棵細葉榕並非古樹。
 
署方表示，經該署樹木保養承辦商的合資格樹藝師，以及樹木組的專業人員確認，兩株榕樹在健康及結構上情況均甚差。兩株榕樹位處的般咸道行人路狹窄，鄰近住宅、學校，附近交通繁忙，人流眾多，會對公眾安全構成風險。與兩株榕樹相鄰的矮牆為鄧志昂樓建築的一部分，估計與主樓同期建成，而鄧志昂樓外部亦已被古物古蹟辦事處鑑定為法定古蹟，保育矮牆是移除兩株樹木建議中的其中一個重要考慮。
 
地政總署在2015年年中，因應港大、中西區區議會議員及市民對兩株榕樹安全表達的關注，委派樹木保養承辦商的合資格樹藝師到場進行樹木風險評估。過去近三年，地政總署為兩株榕樹進行了適當的修剪以減輕兩樹樹冠的負重，移除受真菌感染部位，並每六個月為樹木進行風險評估，監察兩樹健康及結構的狀況。去年12月在進行最新一次樹木風險評估，經專業評估確認兩樹健康及結構情況繼續變差，而其他建議鞏固樹木措施亦不可行及不適用。

考慮多個方案俱不可行    移除是迫不得已
就早前有使用鄧志昂樓的斜坡作為鋼索支點的建議，由於有關斜坡在港大校園範圍內，同時屬於香港鐵路保護區，可作支點位置有限。此外，被榕樹樹根纏繞的矮牆向般咸道行人路傾斜，牆身已凸起及出現多條裂縫， 矮牆難以承受鋼索拉力， 為兩株榕樹安裝鋼索，並不能排除兩樹和矮牆一起倒塌的風險。
地政總署考慮過修剪樹木、安裝支架或以鋼索穩定樹身，以及移植事涉樹木等方法後，確定各項保留兩株榕樹的方案，均不能排除樹木及矮牆可能倒塌危及途經路人及車輛的風險，經諮詢發展局樹木管理辦事處的意見，在別無選擇、迫不得已的情況下，決定盡快移除兩株榕樹，以保障公眾安全。