政府：記者查冊須申報目的 業界：被逼自揭底牌 否則涉虛假陳述
公司註冊處本月一日悄悄改變網上查冊規定，查冊人須先在聲明選填目的才可登入，但選項並無新聞採訪一欄，令外界憂慮阻礙傳媒追查商界、高官資料。事隔兩日，公司註冊處晚上發稿解釋，有關申報目的的其中一個選項，已涵蓋讓記者搜集資料，即繼續容許記者查冊。不過，有傳媒組織批評，對於偵查報道而言，要先申報目的如同自揭底牌，讓政府知悉傳媒一舉一動。有大律師指，若傳媒虛報目的，可能觸犯虛假陳述。
公司註冊處的聲明指，新安排下的查冊聲明，9個目的選項中，第7項即「為了確定該公司、其董事或其他高級人員、或其前董事的詳情」，可涵蓋記者就新聞報道搜集資料，而第7選項並不要求查冊人士須與相關公司或人士有「往來」，故記者可查冊。
未經諮詢改安排 籲政府記者會解釋
不過，國際記者聯會亞太分會項目經理胡麗雲直指，偵查報道都要先經秘密調查，批評現時公司註冊處要求填報目的，便等如令傳媒自揭底牌，令政府能知悉各傳媒正在調查什麼。她又指，公司註冊處未經諮詢公眾，突然有此安排，明顯因2013年未能通過修訂《公司條例》，削弱查冊可取得的個人資料，於是以行政手段繞過需公眾討論的修例。
近年在不少調查都顯示，香港的新聞自由度都下降。胡麗雲稱，現時公司註冊處改變查冊安排，亦讓人再度擔憂香港的新聞自由度，故國際記者聯將載述今次事件，她希望公司註冊處能召開記者會，清楚解釋今次新安排的源由。
大狀：虛報目的 或干犯虛假陳述
傳媒若然如實作出聲明等同「自揭底牌」，但若為避免讓政府知悉調查，而虛報目的，又會否有刑責？法政匯思成員、大律師吳宗鑾表示，公司註冊處若發現有關做法，確可能會控告虛假陳述罪，而遭調查的人士也可能向個人資料私隱專員公署投訴。
吳宗鑾解釋，據《個人資料（私隱）條例》附表一的第3原則，列明「如無有關的資料當事人的訂明同意，個人資料不得用於新目的」。若傳媒所取資料的用途，並非當初填報的目的，便應先徵求當事人同意，若當事人拒絕，但傳媒依舊報道，當事人便可向私隱署投訴，若投訴成立，該署會要求傳媒作補救措施，包括撤回報道及道歉，甚至檢控。他批評，公司註冊處有關新安排是多此一舉，有礙公眾使用查冊服務。
