疫情下定海神針「中小企融資擔保計劃」紓解企業周轉困難
在新冠疫情期間,香港經濟陷入寒冬,百業蕭條。中小企一邊要應付租金、薪金等固定開支,另一邊面對營業額急跌,結業危機迫在眉睫。政府於2020年4月在「中小企融資擔保計劃」下推出「百分百擔保特惠貸款」,以毋須資產抵押和簡便快捷的審批方式,為中小企提供低息貸款,紓緩其現金流不足的問題,支撐香港中小企渡過經濟下行期間最艱難的時刻。
生意慘淡仍須支付薪金 老闆苦守員工飯碗
危機首先反映在個別中小企的營運上。鑽葉國際有限公司負責人譚秀芳(Vikky)受訪表示,公司過去生產金屬家居用品,出口至日本、歐美等地;疫情後,非必需品需求急跌,公司業績大幅虧損,甚至連續多月「零生意」。
然而,公司仍要支付租金與薪金。Vikky表示:「中小企的員工數目雖少,但這批員工對我們而言是無價之寶。」團隊有服務十多年的資深員工,部分更是「由『妹妹仔』做到成家立室、生兒育女」,讓不忍拖欠薪金的她當時陷入痛苦拉扯。她曾嘗試向傳統銀行融資,但銀行坦言成功批出貸款的機會微乎其微。
在疫情下,批發行業同樣受壓。新力化粧品有限公司負責人何紹忠表示,公司以化妝品批發為主,客戶包括美容院和零售店。疫情期間,美容院被迫長時間停業,令公司生意額暴跌近八成。
現金流最緊絀時,他又因合夥人離世遇上股權變動,公司財務壓力百上加斤。即使如此,他寧願變賣個人物業,也從沒想過裁員。他指出:「我當時有八名員工,資歷最淺的亦已入職超過20年,這裡養活了八戶家庭。」
「百分百擔保特惠貸款」成及時雨 中小企保薪交租渡難關
兩個個案並非個別事件,而是本港中小企共同面對的危機。中小企融資擔保計劃下的「百分百擔保特惠貸款」於2020年 4 月推出,成為企業渡過急難的關鍵支援。
Vikky表示:「如果沒有申請『百分百擔保特惠貸款』,我本來已計劃結業。」她指申請毋須物業抵押,主要提交申請貸款相關的租金、僱員薪金紀錄及營業額下跌證明,於短短一個月便完成審批,並獲得資金用於支付薪金和租金,保住公司核心團隊。
何先生亦指出,這筆貸款像一支強心針,令公司在最困難時仍可支付八名員工的薪金。他形容:「資金到帳猶如在溺水時,腳下多了一塊墊腳石,讓企業至少能先呼吸、再尋找出路。」
Vikky 其後再申請計劃下的「九成信貸擔保產品」,把所得貸款用作業務轉型,放棄前景不明的金屬家居用品業務,轉而發展餐飲環保科技,生產廚餘處理機,最終在社會環保意識抬頭下成功轉型。
邵家輝:「百分百擔保特惠貸款」補融資缺口
從企業個案回到政策層面,「百分百擔保特惠貸款」的推出並非偶然。批發及零售界別代表、立法會議員邵家輝表示,商戶當時最迫切的痛點是「零收入,但人工、租金等開支照舊」,資金斷鏈令無數中小企和前線員工的飯碗懸於一線。
邵家輝認為,銀行普遍重視「磚頭」,即固定資產或物業抵押,但很多中小企老闆既沒可抵押物業,也未必有足夠資產證明。在百業停擺時,即使企業平日經營穩健,也很難通過傳統方式獲得貸款。
「百分百擔保特惠貸款」於2020年4月推出 ,初衷是「第一時間先救人」,既保住商戶脈搏,也保住員工的飯碗和家庭收入;若政策遲一步推出,中小企倒閉、裁員和消費力收縮的影響便會互相放大。
邵家輝進一步解釋政策背後有穩住就業的作用。他指出,香港約98%公司屬中小微企,涵蓋零售、餐飲、美容和各式服務業,承載本港相當部分的就業人口。「中小微企養活了香港千家萬戶。若它們大規模倒閉,動搖的是整個社會的就業根基。」最終,約4萬家公司獲批「百分百擔保特惠貸款」,成功保住逾40萬名員工的飯碗。
林偉全:「還息不還本」助企業復元
商界代表、立法會議員林偉全亦肯定「中小企融資擔保計劃」,形容其為香港中小企的「定海神針」。他指出,政府分擔銀行風險,填補中小企信用評級不足的缺口,有助避免資金鏈斷裂,穩住經濟基本盤以及就業市場。若當年沒有推出該計劃,本港失業率恐飆升至雙位數,進而引發按揭斷供、消費萎縮等社會經濟連鎖災難,因此該計劃實為香港築起了堅固的就業保護網。
談及現狀,林偉全進一步指出,目前經濟雖已初步復甦,但中小企業的經營普遍仍然艱難,幸而計劃的「還息不還本」安排為中小企提供「透氣空間」,讓企業有更多空間重建資金鏈,將有限的流動資金優先用於重新入貨、招聘和恢復營運,待業務回歸正軌後才逐步償還本金,紓緩中小企的還款壓力。
林偉全認為,計劃亦展現香港制度的韌性,向國際投資者證明政府有能力在經濟下行的衝擊下,能夠因時制宜,穩定營商環境。
「八成信貸擔保產品」繼續撐轉型
隨着經濟逐步復常,「百分百擔保特惠貸款」及「九成信貸擔保產品」的申請期均已如期結束,隨着「八成信貸擔保產品」的申請期延長至2028年3月底,有需要的中小企業可繼續透過計劃取得商業貸款。
綜觀「中小企融資擔保計劃」,政策目標相當清晰,在疫情期間以「百分百擔保特惠貸款」協助中小企業救急,現時繼續透過「八成信貸擔保產品」支援中小企把握經濟復常帶來的機遇,配合中小企「先求活、再求變」的韌性,充分展現香港經濟在巨浪後仍具底層活力。
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