城市創科大挑戰｜研發創新科技方案 惠及視障社群
由創新科技署主辦、香港科技園公司合辦的《城市創科大挑戰》總決賽已於去年底圓滿舉行，而推動創科的步伐從未停滯。大學/大專院校組及公開組中得獎的25個方案獲得創新科技署的資助及科技園公司的導師協助及指導。十月底舉行的「城市創科大挑戰」創意展讓公眾親身體驗優勝方案，各優勝隊伍可取得用戶體驗，協助改善方案。當中參展的方案「GUIDi — 人工智能動感導航」智能腰帶及「悅聲智能眼鏡」更是以視障社群為對象，立即了解兩大創新方案的故事！
攝影：鄭子峰
《城市創科大挑戰》旨在鼓勵全民發揮創意思維，以創新及科技推動香港未來發展。在合共逾740項「智創香港新常態」的創意方案中脫穎而出，參加《城市創科大挑戰》創意展的「GUIDi — 人工智能動感導航」由2位年輕博士生開創。領航智能有限公司首席執行官陳曉玲博士（Florence）及首席技術官江家偉博士（Steve）是「GUIDi 」智能腰帶的設計者。
冀取代白杖與導盲犬
他們的設計靈感來自一次意外的觀察，「在攻讀博士期間，我們在商場看到一群視障人士排成一線行走，一個搭着另一個的肩膊，帶頭引路的視障人士手持白杖並由導盲犬帶領。令我們想到在現今導航技術先進的情況下，連電動車都可以自動導航，為何視障人士卻要用原始方式呢？由於團隊專注人工智能 （AI），我們希望運用專業知識，創造前所未有的智能裝置，取代傳統白杖與導盲犬。」
創新穿戴裝置「GUIDi 」主要為長者、視障人士和患有認知障礙人士導航及提升他們自主出行的能力。設計外型有如行山跑步的腰帶設有前置鏡頭，加入AI機械視覺掃描周圍環境，識別和分析障礙物和危險，以規劃無障礙路徑。「腰間的左側和右側都設有震動裝置，用作觸感導航，提醒用家行走方向，希望用家猶如被一雙手環抱著，自動導航路線。」
回想參加《城市創科大挑戰》的契機，Florence笑言見到比賽支持本地創科，就決定膽粗粗用3D打印的設計雛型參賽。「參賽時只是手執一個用熱溶膠黏貼的3D打印模型向評判展示我們的概念，當時以土炮的方式手工製作，現時已開發至商品出售的階段，達成商品化。希望3年內GUIDi就可以取代傳統輔助工具，方便視障人士放膽而安全地出行！」她表示團隊雖具備專業知識，但以往礙於學生身份的限制，資源有限，未能觸及不同機構及業界或權威，在參與比賽後，有機會接觸更多本地機構、團體及廠商，例如由社聯帶頭支持，並擴闊人脈與商機。
在開發產品的路上，Florence形容單靠自己的力量猶如瞎子摸象，但《城市創科大挑戰》介紹業界專家分享技術與知識，又提供機會讓團隊接觸不同視障人士組織，獲得多方意見改良設計，大大加速開發周期時間。
香港製造 在港訓練AI
生於斯長於斯，Steve期望研發出「香港製造」的科研成品，「我們的AI全程在香港訓練，大家都知香港路面情況複雜，我們深信在香港作為基地所訓練出來的AI，足以應付不同地區城市的環境挑戰。」「GUIDi 」未來將陸續進行大型測試及出席不同本地及外地展覽，包括台灣創新創業嘉年華，更會遠征美國。預計產品將於明年9月面世，集合更多資源，面向全球市場。
「悅聲智能眼鏡」啟發自義工活動
同樣是為視障人士需要而設的「悅聲智能眼鏡」，由創啟社會科技有限公司行政總裁蕭啟穎博士工程師（Kelvin）及資訊總監陳致祥（Ricky）合力開發。「視障人士一樣熱愛外出探索，但缺乏科技工具協助。」Kelvin與Ricky在義工活動認識到視障人士，深切體會到他們的需要。「公司前身是義工組織，我們希望運用專業幫助視障人士，為了達成商品化，改以商業模式運作，旨在向視障人士推廣AI機械視覺技術，甚至將來可向視障社群以外的團體推廣應用。」
「悅聲智能眼鏡」是「悅聲易 - 視像好幫手」App的升級新產品，兩者可無線連接配合使用。「悅聲智能眼鏡」結合AI機械視覺及5G技術，透過眼鏡鏡頭將眼前影像轉化為文字，再經由AI讀出，輔助使用者閱讀資料。亦可透過眼鏡鏡頭即時視訊後台義工，讓支援應用程式的義工能更準確觀察用戶附近環境，為其帶路。
提升視障人士自主性
Kelvin表示早已開發「悅聲易 - 視像好幫手」App供視障人士使用，視障人士的使用體驗啟發他們設計穿戴式裝置，「視障人士反映在戶外使用App時，需要同時手持手杖及電話，不方便用電話拍攝眼前影像。在穿戴式裝置的支援下，視障人士不需手持電話都可繼續使用App。」Ricky強調「悅聲智能眼鏡」及「悅聲易 - 視像好幫手」App有助提升視障人士的自主性，自行解決眼前的資訊問題。
二人異口同聲表示參加《城市創科大挑戰》的收穫豐富，「透過《城市創科大挑戰》的導師計劃及不同的專家講座，給予我們指引，以改良設計。另外亦擴大了合作網絡，在比賽中認識到業界的不同公司，如App開發、AI、數據技術等範疇，參考他們的意見，有助改進硬件的開發。過程中更加吸收到其他參賽隊伍的優點，有機會互相交流。」
測試是開發過程中重要而耗時的一環，Ricky認為在創新科技署及科技園公司的支援下，超越預想的開發進度，尤其在測試階段，縮短了30%以上的開發時間。「科技園公司提供了不同雲端平台的功能供開發過程中應用，並進行測試數據的工作，提升AI的準確度，大為減省開發成本及時間，解決初創公司資金緊絀的局面。」Kelvin希望「悅聲智能眼鏡」不但會讓視障社群受益，更期望啟發其他公司開發更多智能輔助工具，貢獻社會不同社群。
有關《城市創科大挑戰》的詳情，請瀏覽www.citytechgc.hk
（資料由客戶提供）
