兒童發展基金推9年逾萬人參與 蕭偉強：計劃有效將再予8千人受惠
撰文：何敬淘
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旨在為基層兒童脫貧的「兒童發展基金」於2008年成立，至今有逾1.3萬人參加，勞工及福利局早前委託港大就基金計劃研究指，調查結果顯示基金能有效幫助基層兒童提升資源管理，以及規劃未來的能力，擴闊個人網絡，並建立儲蓄習慣，認為長遠能助他們脫貧。
貧窮兒童面對的問題眾多，其中一個是因家境問境而對自身期望偏低。（鍾偉德攝）
兒童發展基金至今有超過1.3萬名基層兒童參與，基金的目標是幫助基層兒童擺脫貧窮；計劃分3部分，分別為個人發展規劃、目標儲蓄、師友配對。參加計劃的學員每月儲蓄200元，為期兩年，而計劃會為每名學員提供一比一的配對捐款（來自企業或私人捐助），政府將額外再提供一比一配對，即計劃完成後，學員最多可獲約1.4萬元。而在過程中，每名學員會因應性格、性別和興趣等因素，獲編配1名成年義工於計劃的3年間為其友師，每月最少見面1次，協助他們建立自信和正面的處事態度，陪伴和帶領他們成長。
就基金的效用，勞福局委託了港大進行研究，研究包括以問卷調查方式，將有參加計劃的兒童和沒有參加計劃的兒童作對比（對照組），調查發現參加計劃的兒童，在學習上更有動力和興趣，學業期望也都較高。過度活躍、情緒症狀、逃學等問題行為就較少。調查指有8成(80.1%)的計劃參加者期望自己能夠取得學士或以上學位，對照組則只有6成半(64.3%)。
蕭偉強：新學年推新計劃
勞福局局長蕭偉強在其網誌表示在為了讓更多基層兒童受惠，將在下學年開始，推出更多計劃，預料會有額外8 000多名基層兒童受惠。
