印度國父甘地鍍金眼鏡險成路邊垃圾 263萬港元拍賣成交

撰文:衛爾良
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提起印度國父「聖雄」甘地,必定會想起他那三大特徵:印度傳統服裝、涼鞋和鍍金圓框眼鏡。日前,聖雄甘地眼鏡在英國拍賣高價成交。背後原來有段故事,不識寶主人竟把這「至寶」掛在拍賣行信箱「過夜」⋯⋯

▍不識寶主人「聖雄甘地眼鏡」掛信箱過夜

拍賣師Andy Stowe在英國東布里斯托拍賣行工作。在一個多月前,他享受周末後重新上班,當星期一他如常檢查辦公室信箱時,發現有一個信封從信箱中伸出來,幾乎掛在信箱外面。

他估計信封是在周五下班後被掛到信箱中,隔到下星期一才被發現:「它就這樣掛著,很容易被外人偷走,或是掉在地上被當成垃圾丟掉。」

當同事打開信封後,發現當中竟然有一副「鍍金圓框眼鏡」,並附有一張小字條寫道:「這(眼鏡)屬於甘地,請撥電給我。」

於是Andy 透過便條上的號碼聯絡到物主,物主是居於當地曼格斯菲爾德的一位老人。老人說他的長輩曾於英國石油公司工作並駐紮在南非,在1920年代曾遇到了甘地,並獲贈了這副眼鏡,而前輩後來把它送給老人,此後便被收藏在抽屜中長達五十多年。

▍或是甘地首副眼鏡 263萬拍賣成交

於是Andy 開始對該副眼鏡進行研究,並發現它價值不菲。首先,他認為發現時間與地點都符合甘地開始戴鍍金圓框眼鏡的歷史,而且甘地亦有「施予個人物品」的習慣,更可能是甘地首幅標誌性眼鏡。其次,Andy 發現眼鏡的「鍍金鼻架」形狀跟現存另一副「甘地眼鏡」完全吻合,貼合甘地本人的面形。經過估算後,他最初推斷這幅「甘地眼鏡」至少價值1萬至1萬5千英磅(10萬-15萬港元)。

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當Andy 再度聯絡眼鏡主人時,老人還不清楚「眼鏡」的真正價值,甚至跟Andy說:「假如它『不好』,請把它丟棄掉。」但當他聽到估價高達1萬5千英磅時,Andy 笑稱對方「差點心臟病發」。

這副價值連城的「甘地眼鏡」日前(8月21日)於東布里斯托拍賣行上拍賣,最初底價定為1萬5千英鎊。拍賣吸引全球各地人士關注及投標,在起拍6分鐘後便以26萬英磅(263萬港元)成交,買家是一位匿名的美國收藏家。該成交價打破拍賣行的最高紀錄,Andy更將其形容為「世紀之星」,具有世界歷史意義。

拍賣過後,Andy 表示老人將與女兒分享拍賣收益,並指該財富將改變其一生。

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