【人字拖媽媽帶你睇—學校午餐篇】美國和日本孩子在學校吃什麼？
最近有不少香港的爸媽朋友談起學校午餐，抱怨孩子要捱學校提供的難吃飯盒，飯盒難吃的程度是打開蓋會聞到好像隔夜飯菜「餿味」那種，令人倒胃口。
我聽到心裡蠻難受的，要忍受劣質膳食的不只是香港孩子，相信其他國家也有許多學童吃著垃圾食物長大。
學校提供給學生的膳食質素反映校方對學生的關愛程度，等於愛惜子女的父母，必定會為孩子的飲食花心思，會緊張子女飲食是否健康均衡，更會親自嚐嚐孩子的食物，設身處地感受一下孩子吃進肚子裡的是什麼。
【編按：作者為人字拖Mama】
有一次女兒把吃剩的學校午餐盒帶回家，我看了實在難掩失望，這頓午餐也太沒用心了吧！只是兩片麥包中間夾著稀薄的雞蛋醬沙拉，旁邊放幾塊紅蘿蔔和青瓜什麼的，這種馬虎是什麼？（更不要說這少少份量也要索價六塊錢美金，是多麼不值！）
我嚐了一口，明白為什麼女兒會吃剩那麼多，因為味道真的太差了！雖然食物未算沒營養，但實在令人沒有食慾。
經過這次後，我明白不要對外面的餐飲公司存有幻想，就連那些吹棒用「有機食材」做賣點的，也不過如是。
於是我決心每天早起45分鐘，親自做便當給仔女帶返學。
美國普遍飲食習慣不健康，人所皆知，學校膳食質素也偏向低劣。儘管前總統奧巴馬夫人Michelle Obama 於丈夫在任期間大力推動兒童健康飲食，美國聯邦政府也在2012年訂立新條例，訂立全國公立學校提供的早午餐要達營養要求，但劣質的學校餐飲依然隨處可見。最近，有朋友的中學兒子告訴我，學校午餐吃的還都是pizza、熱狗、炸雞塊一類。
儘管前美國總統夫人Michelle Obama 帶頭，大力推動學童健康飲食，但聯邦政府所訂立的學校膳食指引，由各處校區執行起來，卻是良莠不齊的。
許多供應商，表面上跟從政府指引，卻竟炮製出這些賣相不堪入目、難以下嚥的所謂「午餐」，叫孩子們如何吃得下？結果，許多中學生們紛紛以 #thanksmichelleobama（謝謝總統夫人）的hashtag，把學校的午餐照片上載社交網站，諷刺學校提供的所謂健康食物。
老實說，這樣將矛頭直指Michelle Obama也有失公允，膳食供應商畢竟由校區自行決定，但當中細節如何則不得而知了。
那麼，日本孩子在學校的膳食又是怎樣的呢？我們來看看一所日本公立小學提供的一周午餐……
無可否認，日本國民對飲食的要求和認真嚴謹程度確實較高，日本人重視營養和食材新鮮同時不會忽視味道和進食的整體感覺。而這種優良的飲食文化也延伸至學校，有不少在日本居住的外國人看見日本學校膳食的質素，都驚訝又羨慕。除了為學校學童提供高質素的午餐外，日本學生在集體用餐前，都必會齊聲說一句帶有感謝的意味的話：「いただきます」（意思是：準備好享用了。）學校從小培養兒童對這種優良飲食文化的認同，所以日本人對辨別優食和劣食的味蕾應該會更強吧！
人字拖Mama簡介︰曾居美國、現在移居到日本的港媽。曾在香港任職教師，移美後於不同語言機構和非牟利組織工作，育有兩名幼齡子女，熱衷觀察、分享、學習。