任志剛:還富於民應先考慮經濟效益

撰文:何敬熹
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行政會議成員、金管局前總裁任志剛發表題為〈財政姿態〉的網誌,表示研究近年香港公共財政管理上的「財政姿態」後發現,過去約10年,香港每年的財政預算,均錄得龐大盈餘,意味着政府從社會中取得的金錢,多於政府用於社會以促進民生經濟發展的金錢。

不過他表示,過去約十年緊縮性的財政姿態,不是經濟增長偏低的唯一原因,建議當政府決定藏富於民或還富於民,應優先考慮對經濟增長有較大乘數效應和有助提升生產力的項目,相信政府會作出最合乎大眾利益的決定。

任志剛指,從財政姿態的角度而言,財政盈餘對經濟活動具緊縮性的含意,即若無財政盈餘,香港的經濟增長率應會較高。不過,過去10年,即使退稅後,年度財政盈餘與生產總值的平均比例仍接近3%,有時更超過4%。要估算每年有接近生產總值3%的財政盈餘之緊縮性,例如對當年本地生產總值增長率的影響,以及在往後數年因乘數效應,所產生的續後影響並不容易。這取決於若接近生產總值3%的金錢是留在社會中,在市民或企業手上不斷流轉,而不是在政府手中以外國金融資產形式持有,會對本地經濟帶來的不同影響。

任志剛撰文討論公共財政管理,引起了不少關注,政府官員亦有回應。(鍾偉德攝)