威尼斯是歐洲經濟史上最重要的城市，中世紀以來在地中海貿易上佔據極重要地位。莎士比亞筆下的《威尼斯商人》，除了描寫海上經濟之外，更有高利貸等金融活動。然而很難想像，這個自古以來的經濟城市，竟然沒有售賣百貨的商場。

百貨商場即是百貨公司（Department store），除了商舖之外，還提供公共空間，讓民眾與遊客有休閒娛樂空間。例如90年代的新城市廣場與屯門市廣場，就有音樂噴泉讓市民休息。

德國商館改建　央視大樓設計師操刀

今年秋天，威尼斯終於有史上第一幢百貨商場。商場是由有788年歷史的德國商館（Fondaco dei Tedeschi）改建而成，中世紀是德國商人交易的場所，拿破崙統治時曾用作為海關倉庫，墨索里尼統治時則成為郵局。

威尼斯在近50年來，居民從25萬降至僅5萬人，因此當地居民一直沒有百貨公司的需求。這次改建在觀念上除了為居民服務，亦想為觀光客提供休閒空間。

這次改建德國商館的是OMA建築事務所，而OMA的老闆，就是設計北京中央電視台的荷蘭藉建築師庫哈斯（Rem Koolhaas）。庫哈斯會親自操刀，與另外兩位建築師共同負責這個項目。

港免稅店DFS集團　奪商場租約

不過，這一幢有788年歷史的古蹟，早已不是當年的結構。德國商館經過兩次大火及多次改建，原始結構早已在13世紀消失，現時的主結構主要是16世紀訂下，但近兩世紀多次改建，雖然披上16世紀的外衣，但內裡已是20世紀的血液。哪部份是古蹟，哪部份是新建，新舊如何取捨很考建築師的工夫。

這個建築物預計今年10月開放，商場部分大致完成，租約由香港環球免稅店DFS集團取得。DFS得到這商場的經營權，除了會讓代理品牌進駐之外，亦會預留空間給當地品牌經營。