【NBA】木狼加時112:106力壓金塊 搶得西岸季後賽最後一席
西岸今季戰況混亂,最後一個季後賽資格要鬥到今天常規賽煞科日才明朗,由同樣錄得46勝35負的木狼及金塊爭奪最後席位。兩隊為了季後賽出盡全力,鬥到法定時賽仍以101:101平手,木狼在加時階段由泰吉遜(Taj Gibson)防守金塊全能高人祖傑(Nikola Jokic),干擾他外投得手之餘,韋堅斯(Andrew Wiggins)及畢拿(Jimmy Butler)搏得罰球,終於在畢拿個人強轟31分下,帶領球隊以112:106力壓金塊,驚險打入季後賽。
木狼於2004年由「狼王」加尼特(Kevin Garnett)領軍以第一種子打入季後賽兼晉級季後賽分區決賽,可惜當年以場數2:4不敵湖人出局,自此一直無緣打入季後賽。至到2018年終現突破,木狼在新加盟的占美畢拿(Jimmy Butler)聯同唐斯(Karl-Anthony Towns)及韋堅斯(Andrew Wiggins)所組成的「三巨頭」,由季初奮戰到常規賽煞科日。木狼賽前與對手金塊錄得相同戰績,今場的勝者即獲得季後賽資格,兩隊一開局未有相讓,金塊由巴頓(Will Barton)先取優勢,不過木狼第2節射入4球三分球多點開花,加上陣中全能中鋒唐斯穩坐內線,令木狼在上半場以62:54領先。
下半場戰局持續緊湊,金塊中鋒祖傑發威單節攻入16分,當中更包括2球三分波,在關鍵時刻為金塊力挽狂瀾至1分差距,他更於尾段命中三分球加上隊友謝姆梅利(Jamal Murray)連取5分追平比數至101:101。木狼哥羅福(Jamal Crawford)欲以三分球反超前不果,需要進入加時階段。畢拿及韋堅斯期間獲得罰球機會並合共4投3中,為木狼取得3分領先,加上泰吉遜貼身防守祖傑,干擾他起手搶分;金塊眾將屢次欲以三分球起手搶分都彈框而出,最後木狼以112:106奠勝,趕上季後賽尾班車。
木狼眾將賽後興奮得互相擁抱,畢拿被現場觀眾齊聲喊「MVP」肯定他的表現,他在賽後表示今場防守端相當落力:「雖然我們有時未能命中,但大家表現非常努力,尤其防守方面尤其奏效,加上最後韋堅斯射入罰球再領先109:106是關鍵。不論甚麼情況,我一直相信我們的團隊一定可以做得到。」由於木狼勝率於西岸排列第8位,他們首輪要面對西岸首名的火箭,相信在季後賽晉級之路非常崎嶇。