文：朱加利

隨着最近「停車拍卡」出現扣錯錢的情況，隧道收費系統再度引起公眾關注。自本年7月起，香港政府陸續在城門隧道、香港仔隧道及海底隧道等8條主要收費隧道及道路，實施「停車拍卡」式電子繳費系統。該項措施在自動繳費及現金繳費以外，為駕駛者提供八達通及其他電子繳費選擇。很多司機應該急不及待放下散銀，在收費亭前盡情「嘟嘟嘟」。

在為「停車拍卡」歡呼之前，市民應注意這項措施能夠解決的，究竟是大問題，還是小問題：「停車拍卡」可以為駕駛者提供多元化、更快捷的繳費方法，固然是近年少見的德政；但纏繞大家每天返工放工十數年的嚴重隧道擠塞，似乎就未能因此得以解決。

政府提供的數字很容易誤導公眾討論，比如說，當由現金交易轉為八達通交易，交易時間將會由本來的10秒縮減至5秒。相信不少司機會為交易時間的縮短雀躍萬萬分；但對普羅大眾而言，行車路途上最煩厭的，始終是漫長的等待——望見隧道近在咫尺、卻在外圍默默等待的感覺，簡直啞巴吃黃蓮，有苦自己知。

在交通規劃角度，行車速度與道路運作是否協調有密不可分的關係：當所有車輛均以同一車速向前進發，道路理論上是暢通無阻；但若然有司機突然轉線或駛停，就會導致道路運作不協調——後面的車輛會因應前面的行為改變而煞停，因而再引發一連串煞停反應，繼而產生長長的車龍。因此，縱然「停車拍卡」能夠大幅減省交易時間，但只要還有「停車」這一步，那怕是非常短暫，伴隨「協調問題」而來的隧道擠塞將會繼續出現。

科學家斷言，在無人駕駛科技完全成熟的一天，交通擠塞將會完全消失。但在這個夢想實現之前，推行全面而普及的自動繳費系統以改善交通協調，絕對是抒緩擠塞問題的良方。可惜現時香港的自動繳費系統存在不少的缺陷，令其難以達至預期的疏導交通作用。

一方面是基建不足：自動繳費通道的數目，實際上遠遠低於現金收費或未來「停車拍卡」的通道，令不少駕駛者縱有自動繳費標籤，亦須要在隧道前大排長龍，隊伍有時比現金收費通道更長。根據運輸署的數字，現時有四成六的隧道使用者是自動繳費用家，政府其實理應考慮增加自動繳費通道，以應付現時求過於供的局面。

另一方面，現時服務亦沒有提供足夠的誘因，令駕駛者踏出改變繳費方式的第一步。當外國供應商或政府嘗試提供折扣優惠，或是免費安裝接收器或標籤，以吸引車主使用自動繳費，香港卻收取每月定額的行政費用及接收器或標籤的安裝費用，變相「懲罰」車主，此舉當然令不少人對申請自動繳費卻步。政府是否應該如外國政府一樣，對車主進行服務補貼或資助，當然可以進一步商榷，但相關議題似乎從來未進入公眾討論範圍，甚為可惜。

「停車拍卡」誠然是簡政便民；但放眼世界，很多國家已經不止推行全自動繳費，更大力推動交通系統電子化及自動化，以改善城市交通負荷。因此香港政府在實行「停車拍卡」之後，不應滿足現狀固步自封，反而要思考在推動道路自動繳費化上，政府應該扮演甚麼角色，務求為交通系統未來發展走下關鍵一步。「停車拍卡」始終是過渡措施，若然政府不加快腳步，只會令香港的交通系統水平離世界越來越遠。

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