12月底，雪雪學校舉行聖誕聯歡會，並邀請小朋友們先回家跟父母商量，當日將會帶些什麼食物回來慶祝。雪雪沒有跟我討論，已非常有主見地決定了帶她的至愛飲品——「朱古力」回校跟同學仔分享，並着我陪她到超市入貨。朱古力令人心情愉快，看來不論對男女老幼，也都非常合用。2013年聯合國兒童基金會（UNICEF）的報告中指，荷蘭的兒童快樂指數在29個歐美發達國家中位列世界第一。而當中其中一個關鍵，竟然是與朱古力有關。

快樂關鍵　朱古力當早餐

荷蘭的小朋友早餐是吃「朱古力碎碎」，他們稱之為「hagelslag」，能以這非常治愈式的早餐開始每一天，無怪乎當地小孩子能開心過日子。這是Michele Hutchison與 Rina Mae Acosta——即 《The Happiest Kids in the World 》一書的作者所分享的秘訣。兩位分別在英美成長的女士嫁到荷蘭後，在當地誕下孩子，方才體驗到在荷蘭的社會、文化、父母及育兒方針，有別與其他國家，致令當地孩子臉上可以有更多開心笑臉的。

Hageslag的神奇功用其實不單在食物本身，而在於它的家庭功能。每天早晨上班上學前，荷蘭家庭的指定動作是，一家人一起在飯檯分享加入了「朱古力碎」的麵包／餅乾，然後才開始一天的生活。這種對家庭共晉早餐的執着，是連繫孩子與父母的重要時間，也是其中一個確保家人間有時間溝通的不成文習慣，因此荷蘭也是擁有最高吃家庭飯比例的國家。

這份對家庭的重視，也展現在當地的職場文化。荷蘭當地的一週平均工時是29小時（相對香港，我們平均一週工作近50小時），為人父母的，會在一週中最少請一日假去陪伴孩子，而這種行動並不會對申請者的晉升機會、老闆的信任度、工作的負責任程度構成任何影響。沒有在職的父母會因為要多找時間與子女相處，而對所在工作帶有內疚感，甚至當地的爸爸們也被鼓勵每週最少有一次Papadag，意即享受與孩子相處的Papa’s day （爸爸日）。

不用帶頭盔　也不用威

荷蘭另一獨特之處，在於當地的學童十居其八九也是坐單車回校。起初大家也是坐父母所騎的單車，漸漸小朋友成長便開始學踏單車。有些學生在學前教育階段已學會，加上政府並不規定孩子必須要帶着頭盔才可騎車，小朋友更以此為遊戲。於是騎單車上學、學騎單車上學，也就成了一項親子活動。當地的孩子由小學開始，已經可以自行上學，不用父母特別接送。這些看似簡單的小舉動背後，代表着一個重要的育兒價值觀——放手。「信任」孩子，相信孩子能做到，故荷蘭兒童4歲已能在街上騎單車、細細個已可獨立上學；而在公園內，小孩子也不需要大人嚴密監察，才進行爬高爬低的遊樂場遊戲。這份敢於放手的尊重，就是孩子進步及快樂的根源。

更重要的是，荷蘭父母不單不用孩子帶頭盔，更不用孩子「威」。當地不流行Flash card、Baby Gym等「啟發潛能」式催谷活動，不以培養孩子成為Celine妹妹或朗朗為己任，也不愛比拼孩子的聰明度。孩子的睡眠時間及質素，才是父母看重的事；至於功課，也留在孩子10歲才開始的！Michele與Rina的書中，其實還有不少荷蘭式育兒法分享，鼓勵父母不妨一看。每朝一起吃的早餐、每份小事上的信任、每次放手目送孩子前行，這些最基本的點滴，便是Dutch的育兒精髓。

希望孩子成為快樂的一群，由一切回歸最簡單開始。只有當我們也願意活得簡單快樂，孩子才真正過得開心的！

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）