曾幾何時，足球俱樂部其實是一種「社區組織」。球會和它身處的社區，以及球員和本地居民之間，有着較密切的關係…這種大約在90年代開始加速的轉變，由商業化、全球化、媒介化的結合產生…提出了全球媒介／體育複合體的說法…李斯特城也許可以令很多英國以至歐洲球迷重新相信，支持自己地方的「小」球會，仍然可以有意想不到的回報。

英超球隊李斯特城在還剩兩周賽事下稱王，如無意外會是2016年全球體育界最勵志的故事。去季差點降班，本季開始時，基本目標只是留在英超。奪取聯賽錦標？某博彩公司開出的賠率是1賠5000。

星期一晚熱刺賽和車路士，確定李斯特城成為聯賽冠軍後，英國《衛報》網站做了大概24小時的live updates，報道各界和全球球迷反應。那些反應來自五湖四海，有美國、加拿大、澳洲、新西蘭、新加坡、多明尼加共和國、孟加拉等。當然少不了日本，因為李斯特城有岡崎慎司。Story of the underdog's triumph，有跨國界跨文化的吸引力。

但我更替本身是李斯特城居民的球迷高興。《衛報》引述一位網民分享：

「我一輩子都是狐狸的粉絲，雖然這只因我出生地的關係……我曾經迷失了一段時間，抱怨金錢和商業主義如何破壞足球……然後看到他們一場又一場地奮進，我又開始緊貼着他們了。」

生活中與球星相遇：「他也是我們的一分子」

的確，曾幾何時，足球俱樂部其實是一種「社區組織」。球會和它身處的社區，以及球員和本地居民之間，有着較密切的關係。幾年前到倫敦參加學術會議，到阿仙奴的酋長球場走了一趟（不過我是曼聯擁躉）。

阿仙奴剛慶祝完125周年會慶，搞了個徵文比賽，讓球迷述說他們與阿仙奴名將相遇的經歷，得獎故事印了在球場外牆上。

我走了一圈，發現老一輩球迷和那些60至80年代的球星的相遇，有很多是很生活化的。

　例如一個球迷一直都知道女友有位曾是阿仙奴球員的親人，但到了談婚論嫁，才知道女友的舅父，原來就是自己最仰慕的名宿，反而是女友不知道舅父有多厲害。

　印象更深刻的，是有關80年代阿仙奴前鋒David Rodcastle的故事。那位球迷有次在阿仙奴主場看完球賽，在球場外逗留了一會，正準備回家，突然見到Rodcastle走出來。原來Rodcastle花了太多時間洗澡，錯過了球會專車，結果球迷跟球星一道搭巴士去。

我當時想，這真是一個逝去的年代，現在球星出入都是保時捷、法拉利，仲同你逼巴士？

繼續看，到了阿當斯、柏金、亨利，那些故事就不一樣了。球迷和球星相遇的地方，由社區空間，變成了商業贊助活動。球星真的以「星」的姿態出現。故事的基調不再是「他也是我們的一分子」，而只是「他也很平易近人，沒有架子」而已。

全球媒介／體育複合發展　肥了大球會苦了中小型球會

這種大約在90年代開始加速的轉變，由商業化、全球化、媒介化的結合產生。一些研究媒體與體育運動的學者，提出了全球媒介／體育複合體（Global Media／Sports Complex）的說法。

簡單地說，歐洲的大球會和他們的球星，都是全球商業品牌，而他們之所以能夠成為全球品牌，則跟媒體的商業化和全球化密不可分。英超2016至2019年在英國本土的電視轉播權，由Sky和BT合共以超過51億英鎊投得。據《每日郵報》預測，英超在同一時期在全球的轉播權費用，相加起來也超過30億英鎊。

這些收入當然不是平均分配的。在這趨勢下，大球會收入大增，球星收入也大增，但同一時間，大球會和小球會之間卻出現持續擴大的「貧富差距」，歐洲各大聯賽以至歐洲聯賽冠軍盃，都由幾間大球會壟斷。

如此種種，對世界各地的球迷來說，也許沒有太多壞處，甚至有些好處，至少大球會為了商業推廣，季前會循例到北美和亞洲踢一輪熱身賽。但對大部分中小型球會所屬社區的支持者，過去三十年的發展自然是壞事。

李斯特城：The People's Champion

有網站計過，李斯特城為購買他們的現役球員，花了5,440萬英鎊，其實也不是小數目。但這哪能跟大球會相比呢？阿仙奴是超過2億英鎊、曼城超過4億。報道沒有提及曼聯，但以曼聯近兩年的洗錢方法，數字可能不比曼城低。

換個參照點，大球會進入歐聯，由於轉播費超貴，球會分賬也賺很多。根據歐洲足協記錄，14至15年度，冠軍巴塞隆拿通過參與歐聯，總收入為6,100萬歐元，亞軍祖雲達斯在跟電視轉播權收入相關的「market pool」中分得更多錢，共有8,910萬歐元；轉做英鎊，祖雲達斯單是那一年歐聯的收入，足夠買一隊李斯特城有餘。

當然，就算是李斯特城，班主其實都是個「有錢佬」。李斯特城那班球員，也不見得會平民化到跟球迷一起搭巴士。李斯特城下季會怎樣？不知道。《衛報》形容他們是People's Champion，少不免有點浪漫化。但這一刻無須計較這些吧。自從1994至1995年布力般流浪奪冠以來，英超獎盃才第一次離開倫敦和曼徹斯特。李斯特城也許能令很多英國以至歐洲球迷重新相信，支持自己地方的「小」球會，仍然可以有意想不到的回報。

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）