不只今屆里約奧運，在過往奧運會中，無論是什麼項目、國籍、性別、年紀，都可見不少得獎運動員領過獎牌後，咬着獎牌拍照。為何會有此傳統呢？有歷史學家解釋指，全是攝影師為拍得具代表性的相片，而讓運動員做出「咬牌」動作。

國際奧林匹克歷史學家協會主席David Wallechinsky表示，雖不知道「咬牌」傳統是誰開創，但應不是運動員想出來，而是攝影師的意思。他指以前人們測試金塊是否純金時，會用牙咬，看看是否留下牙印，故「咬牌」是有代表性的動作，突顯獎牌的價值，遂要求運動員「咬牌」，讓攝影師能拍下具代表性的歷史一刻。

德選手曾咬崩門牙

不過「咬牌」的確只有象徵意義，因歷屆奧運會，除了1912年斯德哥爾摩奧運會，金牌是純金製，此後都是以白銀鍍金製成。而咬牌也曾出「小意外」，2010年溫哥華冬季奧運會，德國選手David Moeller便因應攝影師要求咬獎牌時，「咬崩」了門牙。

有美國心理學教授便曾分析，獲獎運動員「咬牌」是遵從奧運獲勝者的慣例，做贏家要做的事，且象徵在自己的成就上，留下印記，獨一無二，永不磨滅。