系列賽賽前我預計火箭可在六場內解決馬刺，從第一場狂炒馬刺，到第四場追成 2:2 平手，甚至在第五場最後一分鐘時，我仍堅信我的預測沒有錯，直至阿根廷老鬼贊路比利（Manu Ginobili）那一球清脆利落的封波……

火箭教練迪安東尼（Michael D'Antoni）今季助夏登（James Harden）重生，他為夏登配置了一大堆三分射手，他們平均每場射入 15 球三分波，比勇士及騎士射得更瘋狂。一個場均 30 分的 MVP 球員，帶上七名得分達雙位數的隊友，今季默默地用快速的團隊三分戰術起革命。

當馬刺法國跑車柏加（Tony Parker）在第二戰後傷出提早收咧，以及 2014 FMVP 尼納特（Kawhi Leonard）在第六戰在後備席上休養，以為火箭會承勢闖入西岸決賽，怎知道表現出色的巴西野獸尼利（Nene Hilario）掛免戰牌，讓迪安東尼陷入七人輪換的迷思。

以往在太陽時期，迪安東尼往往只用七人作戰，原因是要一隊中同時擁有射術精湛及閱讀能力出色的控衛、外圍火力十足的射手，以及彈跳出色、能跑快攻的跳跳人，並不常見；所以當時坐冷板凳的球員不是移動力低的傳統中鋒，就是沒有外圍能力的三線球員。這樣看來，當時七人輪換也是沒辦法的好辦法。

10 年前，太陽在三巨頭尼殊（Steve Nash）、馬里安（Shawn Marion）、史杜達米亞（Amare Stoudemire）帶領下，加上奇兵迪奧（Boris Diaw）、巴布沙（Leandro Barbosa）、占士鐘斯（James Jones）、貝爾（Raja Bell），這套陣容的戰力足以贏取總冠軍。（心水清的球迷應記得，馬里安、迪奧、巴布沙、占士鐘斯後來在小馬、馬刺、勇士、熱火、騎士一圓冠軍夢，除了占士鐘斯外，其他三人是奪冠球隊的奇兵。）

那年太陽也和今年的火箭一樣，首四戰和馬刺鬥得難分難解。不過在第四戰最後關頭，馬刺荷利（Robert Horry）最後的屁股撞擊，把尼殊撞出界外，引來坐在後備席的史杜達米亞及迪奧衝入場內護航，卻慘遭聯盟罰停賽一場。結果第五場生死鬥太陽只有七人輪換（第七人 Pat Burke 只上陣三分鐘，說六人輪換也不為過），戰至最後一刻落敗，而第六場團隊體力消耗得一乾二淨，目送奪冠機會在眼前溜走。

在火箭迎戰馬刺的系列賽開始前，迪安東尼從未在普波域治手上贏過一次季後賽系列賽，更錄得 4 勝 16 負的尷尬紀錄。

可能迪安東尼忘記了十年功虧一簣的一刻，在前幾天的第五戰生死鬥，他再一次重啟七人輪戰的戰利。明明森姆迪加（Sam Dekker）也有三分能力，卻連一分鐘上場機會也沒有，讓火箭 7 人無法回氣。當夏登在背水一戰的第六場因力氣耗盡導致起手意欲大減下，得分為全季最低的 10 分，或許迪安東尼下季要放棄他堅持的七人輪換了。

火箭未能殺入西岸決賽後，不少聲音指管理層應送一封「you are fired」的大信封給迪安東尼。不過筆者認為此舉實在太食碗面反碗底，理應給予他多一次機會，勸喻他下一季增加輪換人數。

請記住，並不是任何教練擁有把夏登育成 MVP 球員的能耐。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）