【東亞錦標賽.前瞻】由皇朝盃說起 香港勝出「港中大戰」的回憶

撰文:高詩琦
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亞洲足球,總以東亞地區最受矚目,無論是世界盃資格、還是亞洲盃、亞冠盃的榮譽,往往不乏日、韓以至中國的身影;由昔日的朴智星、中田英壽到香川真司及孫興慜,均是舉世聞名的球星。
雲集東亞4大勁旅的東亞足球錦標賽(EAFF E-1 Championship),後日(7日)正式在東京展開,親身走訪賽事之前,讓我們先由賽事前身──皇朝盃出發,細看這個港足最後一次勝出「港中大戰」、中國曾兩度捧盃的賽事。

2015年東亞錦標賽在武漢舉行,有李在成等新星壓陣的韓國奪冠。(視覺中國)

從1990年開始的皇朝盃、到後日在東京展開的東亞足球錦標賽(EAFF E-1 Championship),27年來賽事名稱及制度改了又改,本意仍離不開4支代表爭奪「東亞最強」的名號。除了日、韓兩大勁旅,就連鮮有染指錦標的中國亦曾掄元,香港也曾4度參加決賽周。

1990至1998年:皇朝盃──港隊最後一次勝出「港中大戰」

東亞盃的起點,始於這個中國足協主辦的皇朝盃。賽事全名為「皇朝盃東亞4強賽」,由1990年起舉辦過4屆,首兩屆(90及92年)在北京舉行,95年移師香港,98年最後一屆在東京及橫濱上演。首兩屆賽事均由中、日、韓及朝鮮4國參戰,惟朝鮮其後未有再參賽,遂由香港頂上;韓國奪得首屆冠軍後,日本在92、95及98年獲3連霸,三浦知良、井原正巳及中田英壽分奪3屆MVP。

1995年皇朝盃,近3萬人入場見證香港以互射12碼擊敗中國,奪得季軍。(亞洲足協圖片)

由於實力差距較大,賽會特許港隊派出3名外援應戰。1995年,香港以東道主身份出戰,在3名外援威拿、基寶及譚拔士,加上港將山度士、譚兆偉、李健和、歐偉倫、丘健威及巴貝利等帶領下,曾與韓國戰成2:3,雖然小組賽全敗,仍然殺入季軍戰鬥小組第3的中國。這場「港中大戰」吸引27,886名球迷到香港大球場觀賽,港隊開賽兩分鐘就有山度士建功,中國在32分鐘由黎兵追和,法定時間戰成1:1。進入心驚膽跳的互射12碼,中國除第1輪外,其餘3輪均射失,香港終以3:1勝出12碼大戰,獲得季軍,這場22年前的經典戰役,亦是香港最近一次擊敗中國隊。

2003年至今:易名東亞錦標賽 中國兩度奪冠

1998年最後一屆皇朝盃結束後,東亞足球聯盟在2002年正式成立,到2003年復辦賽事,將之易名為「東亞足球錦標賽」,賽制亦由過往只得1輪過4支球隊參賽,演變成中、日、韓自動進入決賽周,其餘參賽球隊透過一或兩輪的外圍賽,爭奪餘下一席決賽周資格;在決賽周,4支參賽球隊再進行單循環賽事,按積分決定最終排名;2005年起,更加入女子賽,賽制與男子賽相同。

2003年東亞盃決賽周,香港隊陳偉豪(左)力戰韓國的金度勳(右),最終香港以1:3告負。(視覺中國)

由2003年至今,東亞錦標賽男子賽已舉行6屆賽事,香港在2003及2010年分別打入決賽周,惟兩次均未能取得任何勝仗,僅獲公平競技獎;鮮有染指國際賽錦標的中國,在2005及2010年分別獲得冠軍。2005年,中國先後賽和日本及韓國,再以2:0擊敗朝鮮,不敗封王;2010年,再先和日本、再連挫香港及韓國捧盃,兩度奪冠。

中國在2005年首次奪得東亞錦標賽冠軍,亦是國足首個國際賽足球賽冠軍。(視覺中國)

2017年:東京開戰 日韓球員的世界盃最終測試

2017年的東亞錦標賽,後日將會在東京展開,在12月8日至16日期間,東道主日本、中國、韓國及從外圍賽脫穎而出的朝鮮,將爭奪男、女子冠軍寶座。

朝鮮男足今日(5日)已抵達東京,備戰東亞錦標賽。(視覺中國)

2017東亞足球錦標賽賽程

男子
地點:味之素球場
12月9日 下午3:30 韓國Vs中國 晚上6:15 日本Vs朝鮮
12月12日 下午3:30 朝鮮Vs韓國 晚上6:15 日本Vs中國
12月16日 下午3:30 中國Vs朝鮮 晚上6:15 日本Vs韓國

女子
地點:千葉蘇俄球場
12月8日 下午3:10 中國Vs朝鮮 晚上5:55 日本Vs韓國
12月11日 下午3:10 朝鮮Vs韓國 晚上5:55 日本Vs中國
12月15日 下午3:10 韓國Vs中國 晚上5:55 日本Vs朝鮮

註:比賽時間為香港時間

東亞錦標賽並非在國際足協指定的國際賽期內進行,日本及韓國因而未能召回外流球員,常派出國內聯賽球員應戰,亦因而令這項東亞頂級賽事,成為一眾新星的成名地,具滋哲、柿谷曜一朗、朴主永等,均曾在東亞錦標賽亮相。適逢明年是世界盃年,兩支亞洲代表日本及韓國,將以東亞盃「考核」一眾在國內聯賽落班的球員;而一班在日職及韓職落班的「土炮」,為了爭奪外流兵以外少數的世界盃大軍名額,必定鬥得激烈。值得一提的是,東亞錦標賽歷來,東道主均未曾奪冠,且看日本能否打破這個「魔咒」。

韓國男足今次以韓職、日職及中超球員應戰,同時為明年俄羅斯世界盃選人作測試。(視覺中國)