【我的名字.卡比多羅比】一夜長大的球手 桌球是爸爸留下的禮物

撰文:葉詩敏
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在每個界別,總有些名字,街知巷聞。
但有些人,名字不大,做的事情亦不普遍;在香港體壇一樣,惟他們看不見非不存在。
這些名字,卻值得香港人一一記住;今次讓我們認識香港美式桌球手卡比多羅比。

卡比多羅比,原籍菲律賓的Robbie說香港護照上的中文名字源自在中國比賽的譯名。(吳煒豪攝)
桌球對我來說是一份回憶,雖然還未完,但總會想到打桌球的初衷。
卡比多羅比

父親離開了,回憶卻散落四周。年僅16歲的亞青冠軍卡比多羅比(Robbie Capito)受爸爸影響開始打美式桌球,職業桌球手不再只是夢想,還連結着天國的父親。

Robbie半年多前轉任全職,還要兼顧學業,原住東涌的他搬到體院宿舍後節省了不少時間。(吳煒豪攝)

「講多一點話,才可以建立關係嘛。」眼前的Robbie活潑健談,即使初次與記者見面,仍不時說笑炒熱氣氛。父母均是菲律賓人,在香港土生土長的他能操一口流利廣東話,同時保留菲律賓人的熱情。

轉全職學習自立 為母親「放手」感動

Robbie獲得體院精英中學生運動員甲級資助,半年前選擇轉做全職運動員,並轉讀可配合全職訓練的林大輝中學。對於這個決定,他坦言考慮了良久,原因是因為媽媽:「不想留下媽媽一個人住,那時候與教練談了很久,記得有次在教練家樓下談到流了幾滴眼淚,很深刻。」令一個大男孩流淚,因為他知道媽媽即使不捨,也願意放手,支持自己轉全職入住體院宿舍。

「第一次洗衫時感覺很陌生。」想像得到Robbie看着洗衣機一排按鈕手足無措的樣子。(吳煒豪攝)

16歲的男孩子,不是性別歧視,也非輕視小男生的「家務力」,但初次離開家人展開寄宿生活,總有些「蝦碌」的事吧?「第一次用洗衣機時,感覺很陌生,還有我從來都不知道世界上有乾衣機這東西,第一次用時還心想為什麼沒有水……」不少人搬出來住後,與家人的關係反而更親密,更珍惜相處的時間,惟Robbie坦言:「本身就跟媽媽感情很要好了,以前上學出門前都會錫一啖媽媽,跟她攬攬。」

Robbie在3月首奪傑出青少年運動員,在本地嶄露頭角的他坦言沒想過有人留意美式桌球。(吳煒豪攝)

想過放棄桌球:比賽前想起爸爸會喊

Robbie曾以12歲之齡在香港美式桌球公開賽包辦少青和成年組冠軍,成為賽事史上最年輕成年組盟主,去年更接連在亞錦賽少年組封王,又歷史性贏得9號球世青亞軍。不過,邁進成功路上,這名亞青冠軍年紀輕輕也陷入過低潮。「爸爸4年前因病離世,當時想過要放棄打桌球,那時出外比賽想起爸爸,眼淚便禁不住掉下來,隊友都會驚奇『比賽咋喎,喊咩呀你』。」

小男生的淚滴背後是,桌球對Robbie來說早已不是一項興趣、運動,而是與爸爸的牽絆。美式桌球是菲律賓的「全民運動」,無論在餐館還是學校,甚至在貧民窟裏都隨處可見桌球桌。父母均為菲律賓人的Robbie雖在香港長大,3歲已與桌球結緣。「媽媽在我3歲時便買了一張玩具桌球枱給我,爸爸看我挺有興趣和天分,5歲便帶我到『波樓』試打,8、9歲開始上興趣班,遇到現在的教練聶海欣。」

美式桌球是菲律賓的強項,Robbie在3歲已有自己的小桌球枱。(受訪者Instagram)
(吳煒豪攝)
教練聶海欣認為愛徒有天分,「他很快便能掌握球前進的路線及出波力度。」(吳煒豪攝)

很多人對「波樓」都離不開龍蛇混雜的刻板印象,在香港很難想像有家長主動帶孩子上「波樓」打球。「可能爸爸是菲律賓人,他看我有興趣便沒有想太多。」 亞青冠軍是怎樣煉成的?父親不想兒子在家無所事事、虛渡光陰,花了不少錢讓他到「波樓」練習,收起了笑容的Robbie感觸回憶道。是爸爸的期望,也包含菲律賓人的自豪和對桌球的熱愛,「我也希望有天能打到像吳安儀、傅家俊般厲害,讓大家也認識多一點美式桌球,改變其他父母對打桌球的形象,畢竟香港桌球手的接班人不多」。

Robbie是隊中年紀最小,「但只要努力練習,有心就能做得到」。(吳煒豪攝)

聰明細心拆局 「要贏世界冠軍給爸爸」

世上的爸爸有千百種,卻沒有一種是不愛自己的小孩。短短兩個多小時的訪問,無論是拍照時「自動波」走位、留意到佈景鏡子上的灰塵、提問桌球室中哪張球桌會比較好拍、打什麼力度和路線會較能呈現動感等,都聯想到他在場上拆局的細心冷靜。見微知著,「Robbie爸」早把兒子的機靈頭腦和細密心思看在眼內吧。父親留給兒子的,又怎只得桌球?

小心奕奕向Robbie提問有關爸爸的事,深怕翻開了上鎖的回憶會難過,惟小伙子以堅強的口吻淡然道:「已經放下傷痛了,因為有句話是『If you love someone, let it go.』」用作對父親的思念雖然怪怪的,有些摯愛教導過的事卻永遠不會Let go。

活潑健談的Robbie一手執球桿便收起笑容,散發出「亞青冠軍」的氣場。(吳煒豪攝)

「爸爸還教我要『Always stay humble』,除打波之外都要stay humble,例如贏了比賽被稱讚打得好時,首先要多謝別人,第二句便要講只是比對手幸運。」大概是父親深信兒子終有天會登上世界舞台,連得體的獲獎感言都早已為兒子預備;想教會他的不只是謙遜,還有待人接物的世故。Robbie也沒有讓父親失望,一夜長大後重拾球桿和鬥志,15歲便取得了亞青冠軍。雖然,爸爸已無緣見證。「以前未能把獎盃送給爸爸,現在會繼續努力、堅持,希望有天能為他獻上一座世界冠軍。」

為香港運動員身分自豪

Robbie去季狀態大勇,在5月和11月先後取得亞青冠軍和世青亞軍,後者創出香港美式桌球最佳成績,也讓他今年首嘗傑出青少年運動員獎項滋味。「小時候就看過傑運報道,看到運動員獲獎都會很羨慕,沒想過自己也能踏上這個頒獎台。這獎項令我更有信心在成年組別爭取佳績。」雖然「傑運」只是本地的一個選舉,但作為香港體壇的盛典,菲裔外表下的小伙子一直對其香港運動員身分感到榮幸,「我很高興能代表香港,香港人都很支持本地運動員,出去拎獎會很proud」。

Robbie放棄菲籍代表香港隊,對於傳媒報道,他直言驚訝:「以為美式桌球冇咩人識。」(受訪者Instagram)
「是爸爸激發我打桌球,他便是我的初衷。」(吳煒豪攝)

「世界冠軍」是為天上父親而戰的夢想,卻不一定是夢。亞青冠軍是開始,去年才剛轉全職的Robbie坦言先在5年內打入世界賽8強和4強為目標。說到底,眼前這名學生只得16歲,打球與成長一樣,急不來。