60歲創業建眼鏡王國 Zoff經營之神打破行規 棄「日本製造」
走平民路線的日本首家快速時尚眼鏡品牌Zoff，近年大行其道，一年銷售額超過240億日圓，繼「插旗」上海、新加坡等地後，去年終於殺入香港，「頭炮」太古城店開業3個月，已奪去全球生意額最高的銜頭。
Zoff打正旗號標榜「夠快、夠潮」，由驗眼到取得製成品，過程最快30分鐘。最近更邀請日本名模水原希子擔任代言人，銳意將眼鏡定位由傳統「功能性」轉變成「潮流配飾」。教人意外的是，打破一切舊有「行規」的幕後玩家，卻是一位77歲的日本人上野照博！這名Zoff創辦人兼董事長接受《香港01 》專訪，娓娓道出自己流金歲月創業經過。
訪問於半島酒店進行，打開酒店房門，已見到上野照博專注與翻譯準備訪問，一貫日本人做事認真的態度。雖然年屆77歲，但上野照博仍十分精神奕奕，戴上紅藍色鵝蛋形眼鏡，顯得格外醒目。記者進內，上野照博主動站起來握手及自我介紹，話音洪亮，難怪17年前以60歲之年齡選擇再創業亦「無難度」。
生意要「求變」 重塑眼鏡定位
創立Zoff之前，上野照博其實是經營成衣生意，但隨着市場萎縮，同業一家接一家結業，他亦意識到公司要「變」，於是改與海外品牌合作，將產品帶到日本特許經營，卻又遇上官非。問到當時出了什麼問題？上野照博不欲多言，僅表示市場太多抄襲者，引起海外品牌擁有人不滿，親臨日本告上法庭，特許生意無疾而終。流金歲月跌一跤時，他已60歲，但沒有因而選擇退休，反而再創業，「60歲仍然好『後生』，而且我仍然好享受將一家公司『育成』的經歷。」
芸芸生意，上野照博看中日本的眼鏡市場仍有「育成」空間，認為可以「背水一戰」。他解釋，傳統眼鏡店的款式周期，很久才會轉變一次，原因是店主經營策略嫌保守，不希望頻頻轉款積壓太多存貨，「那時一副眼鏡要33,000日圓（約2,284港元），每人只配一副，為免積累存貨，店東賣完鏡框後才會再入貨。因此不少款式已經存放於店內2至3年，根本追不上潮流，亦無款式可言。」
為打破行業格局，上野決心將眼鏡由「工具」，變成如其他潮流品牌一樣，成為時尚配飾的一份子，「過去這個市場欠缺活力，大家都墨守成規。其實眼鏡不應只是簡單看成必需品，而是代表潮流時尚。不同場合配不同眼鏡；不同眼鏡代表不同個性，我們正希望創造出這種文化。」
一度被行家懷疑鏡框「偷工減料」
想破格就不能走別人的路，因此上野決心放眼海外，大膽棄用「日本製造」，「大家貨源都一樣，這是沒有意義的。」擁有多年經營成衣生意經驗的他，利用過去積累的人脈，引進外國的設計款式，並於海外生產基地生產，再運返日本的店內銷售，雖然要承受存貨積壓風險，但就可大幅降低成本，成功吸引到不少消費者的注目，「成立初時我的店內，有很多曾於其他傳統眼鏡店工作過的員工，他們都很驚訝，說為什麼可以這麼便宜？其實行家太著重國內市場，從而忽略了海外。」他笑言，初期有其他「行家」偷師，更有人質疑他的鏡框「偷工減料」。
經過多年來的發展，Zoff累積多達逾1,200個鏡框款式的庫存。目前店內銷售約18款眼鏡款式，售價由5,000日圓（約347港元）起。公司在日本、中國、香港及新加坡等地擁有逾200間店，近年銷售額持續有兩位數增長，去年升至240億日圓（約16億港元）。
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【實測】Zoff驗眼到取貨最快30分鐘！ 呢類「四眼仔」要等多等
講起Zoff，另一「生招牌」肯定是客人於付款後約30分鐘取貨，首先顧客到場選擇鏡框，之後將鏡框帶去登記資料，職員就會安排做視力檢查。視光師確定度數後，職員就在店內的「工場」將鏡片切割至符合鏡框大小，並將兩者組合。上野透露，公司並非一開始就以此作招徠，屬意外之舉，「可以說是邊做邊學，因為價錢便宜，吸引了很多人光顧，甚至出現人龍，我們在商場內開店，所以要想辦法解決。盡快做好客人要求，再服務下一位，避免影響其他人。」
驗眼取貨最快30分鐘「一take過」
三大品牌惡鬥 海外成新戰場
日本有3大家日本大型快速眼鏡品牌，除了Zoff外，還有jins及owndays，三家公司由日本惡鬥到香港，上野照博坦言，現時日本市場競爭激烈，眼鏡的銷售量仍有增長，但價錢卻越做越平，唯有不斷提高質素，因此有部分與其他設計師合作的聯乘款式，亦會回歸「日本製造」，「我們會不停地轉款式、亦會與工廠進行技術交流及指導，反映客戶意見，目前品質已比成立時好很多。」
另一個「開源」的方式則是到海外發展，但首選地上海的拓展亦曾觸礁，「中國法制、規矩成日轉變，外資需長時間適應，我們做了6年才收支平衡。」現時Zoff放眼亞洲，在新加坡有分店；亦與OK便利店及聖安娜母公司利亞零售（0831）合作，以特許經營方式攻港，「若果外國有合適的合作伙伴，不排除會發展歐美市場。」
對於外界稱Zoff為「眼鏡界uniqlo」，上野照博謙稱，只不過大家的經營方式相似。問及Zoff如何取得最終的「勝利」，可能仍是訪問中他不斷提到的「營商智慧」，「放眼國際，力求創新」，「下一步會研究如何在眼睛護理方面做更多，將時尚與護理結合。」