由士多變200年威士忌品牌 你我都必定喝過的Johnnie Walker
/ 2020.01.07
在父親死後,John Walker將農田賣掉,把錢用作開設士多。(網上圖片)
「Johnnie Walker」,原稱「Walker's Kilmarnock」,由農家出身的John Walker於1820年創立,起初是位於蘇格蘭基爾馬諾的一家士多,雖然John本人滴酒不沾,但士多裡卻售有各種酒類,包括在當地極受歡迎的威士忌。然而,由於當時的釀酒技術尚未成熟,故此酒液質素非常飄忽,為了確保店內所售賣的酒有一定的質素保證,John開始將這些來自不同酒廠的威士忌混調起來,隨著混調出來的威士忌廣受歡迎,遂於1850年發展出品牌「Walker's Kilmarnock」。
設於蘇格蘭基爾馬諾的John Walker銅像。(網上圖片)
Alexander Walker (網上圖片)
時至1857年,John離世後由兒子Alexander接替家族生意,曾於格拉斯哥學習混調茶葉的Alexander,將所學的套用在混調威士忌上,並於1865年混調出品牌的首款商業化產品「Old Highland Whisky」,亦即品牌現今最著名的皇牌產品「Black Label」。當Alexander於1889年離世後,家族生意落至他的兩個兒子George Paterson 和Alexander II手上,並繼續發揚光大。基於釀酒廠Cardhu釀造的單一麥芽威士忌,是混調出「Old Highland Whisky」的主要原酒,為了確保酒的獨特性和持續供應,他們收購了Cardhu,更發展出另外兩款調和威士忌Old Highland White Label 5yo(於1920停產)及Special Old Highland Red Label 9yo。
Extra Special Old Highland Whisky,亦即今日的Black Label。 (網上圖片)
1909年,「Walker's Kilmarnock」正式改名為「Johnnie Walker」,不但確立了以不同顏色區分品牌旗下各款產品的基準,更開始以由著名插畫家Tom Browne創作的「Striding Man」作為品牌商標,即使經過多次收購合併,依然一直沿用至今,並成為今天最廣為人知的品牌商標之一。而時至今日,除了擁有超過100年歷史的Red Label和Black Label外,品牌還逐漸推了多款不同的產品,包括Double Black Label、Green Label、Gold Label、Aged 18 Years(原名Platinum Label)、Blue Label及Johnnie Walker Swing。
Johnnie Walker獨特的方形樽身設計,於1860年由Alexander設計,源於方便運載,能夠增加每卡車或船的載運量,亦能減低酒樽在運載時因為碰撞而破裂的風險。(網上圖片)
品牌的「Striding Man」商標深入民心。(網上圖片)
多年以來,Johnnie Walker都會為品牌創立歷史的里程碑,推出特別紀念版威士忌,來到今年創立200年的重要時刻,當然也不例外,並與著名時裝設計師合作,帶來兩款200周年限量版禮盒,禮盒內各附有一支Johnnie Walker Blue Label或Johnnie Walker Black Label,以及兩個精美酒杯。
Richard Malone (Johnnie Walker)