英國著名物理學家霍金（Stephen Hawking）於3月14日逝世，終年76歲。霍金專門研究物理學中的宇宙學，特別對宇宙起源、時空關係、黑洞等有深入研究。2012年倫敦殘障奧運會開幕典禮上，霍金在月亮舞台上講述宇宙起源，勉勵人們這世界上沒有什麼是不可能的：「抬頭仰望星空，別總是低頭盯著自己的腳，試著去理解你所看到的世界、去思索宇宙從何而來，並永遠保持一顆好奇的心！」圖片編輯：羅國輝
距地球約6400光年，位於獵戶座的彌散星雲NGC 2174，又名“猴頭星雲”。(視覺中國） 船底座星雲（Carina Nebula）內部的星際氣體和塵埃圖像。(視覺中國） 天文學家利用5個不同望遠鏡拍攝得的觀測圖像，合成了一張能接近完整呈現出蟹狀星雲的詳細結構圖像。(視覺中國） 距離地球大約300萬光年的M33星系，星系中有一片巨大的氣體雲NGC604催生密集的內部結構，在重力作用下崩塌並重組為許多星體。(視覺中國） 距離地球約3000萬光年的漩渦星系NGC 1433。哈勃太空望遠鏡拍到色彩斑斕的NGC 1433星系，從核心向外伸出的塵埃氣體懸臂結構。(視覺中國） 由一種無害的氣體和灰塵組成的NGC 2264，被稱為錐形星雲，距離地球約3000光年。(視覺中國） 哈勃太空望遠鏡於1999年拍下距離地球大約5,500光年代號為M17內一個區域。(視覺中國） 位於麒麟座的V838 Mon，距離地球約2萬光年。這個星雲本來是不發光的，2002年1月，它內部的恆星發生爆炸，照亮了這片星雲。(視覺中國） 靈魂星雲是一顆疏散的星團，周圍環繞著150多光年的塵埃和氣體，距地球約6500光年。(視覺中國） 螞蟻星雲（Ant Nebula）是一個由塵埃和氣體構成的雲團。在用地面望遠鏡觀察時，發現它的外形與一隻螞蟻非常相似。(視覺中國） Westerlund 2的小型恆星團。(視覺中國） 螺旋星系M51這個有著顯著螺旋結構的大星系，直徑超過60,000光年。(視覺中國） 獵戶座LL星和獵戶座星雲物質流的互動。(視覺中國） 哈勃太空望遠鏡拍攝到兩個星系NGC 4038與NGC 4039相撞的瑰麗圖片。兩個雙天線狀星位於地球大概6200萬光年遠的距離上，它們的相撞開始於大約1億年前，目前仍在繼續。(視覺中國） 距離地球6,000光年的M16 鷹星雲。(視覺中國） NGC 4258（也稱為M106）是一個位於獵犬座的螺旋星系。(視覺中國） 葫蘆星雲是死亡狀態低質量恆星(比如太陽)的典型狀態。(視覺中國）