「哥斯拉座」誕生!NASA命名21個新伽瑪射線星座 仲有呢啲…

撰文:溫嘉敏
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日本殿堂級怪獸「哥斯拉」會在2019年迎來誕生65周年,美國太空總署(NASA)日前公布,為紀念費米伽瑪射線太空望遠鏡(Fermi Gamma-ray Space Telescope)今年迎來運作10周年,將公布21個新伽瑪射線星座,而其中一個將會被冠名「哥斯拉座」,因為天文學家在觀測會散發「伽瑪射線暴」(Gamma Ray Burst)的星體時,認為與哥斯拉的必殺技「高熱射線」很相似,所以有此想法。

美國太空總署(NASA)公布21個新伽瑪射線星座,而其中一個是「哥斯拉座」。(NASA圖片)
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費米伽瑪射線太空望遠鏡於2008年投入服務,它能監測到宇宙中的高能量活動,如太陽耀斑及宇宙中大大小小的爆炸。由於伽瑪射線非一般人用肉眼就可見到,故「哥斯拉座」亦只可透過費米伽瑪射線太空望遠鏡的監視器見到。21個新星座可於NASA的官方網站上看到,網站亦同時讓用家比對可見光星座及伽瑪射線星座的位置,由此可知「哥斯拉座」其實就在大熊座及雙子座旁邊。

NASA指,「哥斯拉」之所以會被選中成為星座名字,是因為研究人員會透過費米伽瑪射線太空望遠鏡,觀測「伽瑪射線暴」(Gamma Ray Burst)現象,即天體釋放伽瑪射線強度在短時間內突然增強,隨後又迅速減弱的現象,與怪獸的必殺技「高熱射線」相似,因此研究團隊突然有此聯想,「伽瑪射線暴是宇宙中最強的爆炸,而且透過費米望遠鏡,可看到此等爆炸在宇宙中每天都會發生,連哥斯拉也會妒忌」。NASA又指,哥斯拉是電影史上其中一隻最著名的日本怪獸及當地流行文化標誌。

NASA指哥斯拉是電影史上其中一隻最著名的日本怪獸及當地流行文化標誌。(哥斯拉電影劇照)
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除了「哥斯拉」之外,另外20個新星座還包括「愛因斯坦」(Albert Einstein),「變形俠醫」(Hulk)、「富士山」、星空奇遇記的「企業號星艦」(the Starship Enterprise)、「雷神之鎚」(Mjölnir)及「費米望遠鏡」等。

不過NASA表明,現時官方的星座,即由國際天文學聯合會(International Astronomical Union)定義的星座只有88個,這21個新的伽瑪射線星座是非官方的星座。

(NASA、NHK、Business Insider)