太平洋島嶼剛陸沉 海底火山爆出新島 面積大增3倍

撰文:李福源
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太平洋島國湯加地質局(Tonga Geological Service)周四(7日)發表報告指出,湯加群島海底火山爆發導致一個島嶼陸沉,但同時爆出了另一個面積大3倍的新島嶼,並被命名為「拉德基島」(Lateiki)。

地質局人員庫拉(Taaniela Kula)表示,初步估計新島長400米、寬100米,座落在剛陸沉島嶼以西約120米,即湯加北部哈派群島(Ha'apai Islands)的高島(Kao)和雷特島(Late)之間。報告稱,雖然海底火山已停止爆發,但仍然持續釋出硫磺、二氧化碳及硫化氫等氣體,或會令海水變色,有潛在危險。

湯加位於環太平洋火山帶,海底火山不時爆發,全球約九成的地震均發生在此區域。

當火山噴發出的岩漿上升至地表就會變成熔岩,然後迅速冷卻、凝固形成島嶼。湯加附近區域不時因海底火山爆發產生新的島嶼,這些島嶼形成後,大部分經過一段時間都會被侵蝕至消失,但也有些「倖存」下來成為永久島嶼;2014年12月,大量蒸汽、灰燼和岩石隨著海底火山爆發釋出,火山灰更升至3萬尺(約9公里)高空,爆發平息後出現了一個新島,上面還有一座約120米高的山峰,該島現已長滿植物成為鳥類棲息地。