性玩具，可以是和男友做愛時的情趣用品，可以是夜深人靜時用來最悅自己的用具，但原來曾幾何時它們竟是醫療用具！故事要由一個名為歇斯底里（Hysteria）的病說起……

當歇斯底里的病徵出現在病人身上時，我會請助產士用手指加上麝香根油按摩她們的陰道，然後她們就會有一陣又一陣的強烈感覺。

歇斯底里（Hysteria）在十九世紀的歐洲是一個普遍的病，但只會出現在女性身上，發病時會感到焦慮，沒有胃口，情緒突然失控等。治療方法就是到診所讓醫生或助產士按摩下體，得到性高潮後，這些病徵就會消失。

簡單地說，歇斯底里（Hysteria）就是因為女性的性需要得不到滿足而引起，似乎自慰就可以解決的問題為甚麼在當時會成為一個病？原來當時社會不鼓勵甚至禁止女性自慰。而在父權社會下，女性性高潮不被重視。每次做愛的步驟是，前戲，插入，直至男性射精，女性難以在性愛中獲得高潮。所以即使是步入婚姻，有性生活的婦女，也會患上歇斯底里（Hysteria）。

說到此，或許會有很多男性想回到當時做醫生。然而當時的醫生卻不是很喜歡這個「按摩治療」，當時一個療程需時大概要一個小時，診所的利潤自然會減少。而且不是每一個女性都可以在治療中獲得高潮，醫生要經過訓練，才知道如何「治療」這群女性，所以當時的醫生一直尋找可以替代自己手指的醫療工具。

1880年，一名英國醫生發明了按摩器用作治療歇斯底里（Hysteria），這對一眾醫生而言簡直是天大喜訊。它在短時間內可以帶給女性多次性高潮，而醫生的治療時間由一小時減到十分鐘。這一個醫療用途的按摩器就是現在性玩具的前身，而到1952年，美國精神醫學學會不再視歇斯底里（Hysteria）為病，1960年代開始，按摩器也不再用作醫療用途。

RACHEL P. MAINES《The Technology of Orgasm》